Par Poncelin de Raucourt Fine Arts
DEMANDE D'INFORMATIONS
Paul César Helleu (Vannes, 1859 – Paris, 1927)
Cinq études de la tête de Jeanne Tachard, vers 1900
Signé en bas à droite : Helleu
Pierre noire, sanguine et craie blanche sur papier
50 × 67 cm (19 3/4 × 26 3/8 in)
Provenance
Collection particulière, Paris.
L’Association Les Amis de Paul César Helleu a confirmé l’attribution de cette œuvre à Paul César Helleu en vue de son intégration au futur catalogue raisonné numérique de l’artiste. Elle y est enregistrée sous le numéro APCH DEE1-8553.
Cette élégante et très vivante feuille réunit cinq études de Jeanne Tachard, observée sous différents angles avec une remarquable liberté graphique. Exécuté à la pierre noire, à la sanguine et à la craie blanche, le dessin illustre parfaitement l’aptitude singulière d’Helleu à saisir la grâce féminine, l’élégance moderne et la subtilité psychologique au moyen de quelques traits rapides et incisifs.
Plutôt que de proposer un ...
... portrait unique et achevé, l’artiste explore ici la présence de son modèle à travers une succession de variations : profil, trois-quarts, vue de face ou regard baissé. L’ensemble possède ainsi une dimension presque cinématographique, comme si Helleu cherchait à fixer les mouvements fugitifs d’une élégante de la Belle Époque.
La pierre noire structure le regard, la chevelure et les contours du visage, tandis que la sanguine anime les joues, les lèvres et la coiffure de tonalités chaleureuses. Quelques rehauts de craie blanche viennent illuminer le col et les carnations, conférant à la composition une luminosité raffinée.
La coiffure sophistiquée du modèle, son col montant et son expression mesurée inscrivent pleinement l’œuvre dans l’univers raffiné de la Belle Époque, milieu dont Helleu fut l’un des portraitistes et dessinateurs les plus admirés. À la fois intime et décorative, cette grande feuille conserve toute l’immédiateté d’une étude d’atelier tout en présentant l’élégance et le degré d’achèvement qui firent le succès de ses portraits auprès des collectionneurs de son temps.
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