Vénus et Cupidon, attribué à Noël Hallé (1711 - 1781)

... Bouëxière à l’architecte Antoine-Mathieu Le Carpentier – avec lequel Hallé collaborait fréquemment – pour décorer sa villa à Paris.

Le succès iconographique est venu en 1753, lorsque Hallé les a également présentées au Salon de Paris : dès lors, ces modèles ont été fréquemment reproduits, dans des dimensions et des styles picturaux variés. Aujourd’hui, on en trouve dans des collections publiques ou sur le marché des antiquités.

L’une d’entre elles, signée et datée, a été mise aux enchères chez Christie’s Monaco le 7 décembre 1991 (lot 48, https://rkd.nl/imageslite/1024008 ).

Au centre, une splendide Vénus allongée sur un lit de nuages moelleux et gonflés, qui confèrent à l'ensemble une sensation de légèreté éthérée, saisie dans un moment de tendresse alors qu'elle reçoit un baiser affectueux du petit Cupidon, soulignant le thème de l'amour tendre.

Son corps adopte une pose souple et sinueuse, typique du goût de l'époque, et le drapé léger souligne la grâce caractéristique des divinités classiques représentées à cette époque.

À droite, un autre putto joue insouciant avec des colombes, symboles universels de Vénus et de la paix, qui apportent dynamisme et vitalité.

D'un point de vue stylistique également, nous sommes face à une célébration des canons rococo, un style qui a su interpréter en peinture les particularités de la société française de l'Ancien Régime.

Maîtres incontestés de cette période, aux côtés de Noël Hallé, nous ne pouvons manquer de citer les grands François Boucher et Jean-Honoré Fragonard, chacun avec ses particularités stylistiques, portant la grâce et le jeu du rococo à leur plus haut niveau.

Hallé s’exprimait avec des traits plus posés et académiques, et ses figures présentent une solidité plus marquée, contrairement à Boucher qui, lui, misait tout sur la sensualité et la richesse des détails décoratifs.

Quant au choix chromatique, le peintre se caractérise par l’utilisation d’une palette délicate, dominée par des tons pastel, le blanc immaculé des nuages et le teint rosé des personnages.

La lumière tamisée semble faire flotter les personnages dans le ciel, transmettant un sentiment de sérénité, où ne transparaît que la célébration de la beauté idéale et de la joie de vivre, éléments centraux dans les commandes aristocratiques du XVIIIe siècle français.