Par Jan Muller
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Joost Cornelisz. Droochsloot (Utrecht, 1586 – 1666) était un peintre néerlandais. Il a principalement peint des scènes de village, des paysages, des scènes de genre, des allégories morales et des récits bibliques. Sa première œuvre datée est une eau-forte de 1610, et son premier tableau daté remonte à 1615. En 1616, il rejoint la guilde de Saint-Luc d’Utrecht. À partir de 1623, il occupe à plusieurs reprises la fonction de doyen de la guilde (en 1623, 1641 et 1642) et exerce diverses charges ecclésiastiques et publiques dans la ville : il est notamment régent de l’hôpital Saint-Job (Sint-Jobsgasthuis, 1638), diacre de l’Église réformée néerlandaise et, en 1665, officier de la garde civique (schutterij) d’Utrecht. Il est demeuré actif à Utrecht jusqu’à la fin de sa vie.
Droochsloot a été influencé par David Vinckboons ; ses scènes de village s’inscrivent dans la tradition flamande initiée par Pieter Bruegel. Les sujets religieux et ...
... allégoriques apparaissent essentiellement au début de sa carrière. Par la suite, il s’est consacré à des scènes de village de petit format. Peintre très prolifique, il privilégiait une palette aux tons brun-rouge. Il a formé six élèves, parmi lesquels son fils Cornelis Droochsloot et Jacob Duck.
L’œuvre représente un homme âgé et barbu, figuré en pied devant un fond neutre aux nuances brun-gris. Il porte un chapeau à larges bords qui laisse son visage en partie dans l’ombre, ainsi qu’un manteau brun usé qu’il maintient fermé d’une main. Une collerette blanche plissée entoure son cou, tandis qu’une chemise ou un pourpoint jaune apparaît sous son manteau. Son pantalon et ses chaussures, également de couleur brune, semblent usés. À sa droite, on distingue un tissu sombre ou un paquet. Il est difficile de déterminer immédiatement l’identité de cet homme ou la nature de son activité. Une forme d’abattement émane de lui, perceptible dans son regard perdu au loin et sa posture légèrement voûtée. Ses vêtements usés lui donnent davantage l’allure d’un pauvre voyageur ou d’un mendiant que celle d’un gentilhomme. Les mendiants et les malades apparaissent fréquemment dans les rues des villages peints par Droochsloot.
Huile sur panneau
Monogrammé en bas à gauche
Provenance : Collection Léon Janssen, Bruxelles, 1923.
Dimensions : 26 x 18 cm ; 35 x 28 cm (avec cadre)
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