Un paysage boisé avec un pêcheur - Adriaen van Stalbemt (1580-1662)

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Il travailla sur commande pour le marchand d’art Peter Goetkint II, réalisant pour lui des « peintures de cabinet » — de petites œuvres sur cuivre destinées à être intégrées dans des meubles. Il produisit également des tableaux pour le marchand anversois Chrysostomos van Immerseel. En 1633, il séjourna environ dix mois à Londres ; selon Cornelis de Bie, il y fut invité par le roi Charles Ier. Durant cette période, il peignit deux paysages de Greenwich représentant le roi Charles Ier et la reine Henriette-Marie (œuvres conservées dans la Collection royale). Il devait jouir d’une réputation considérable, sans quoi Charles Ier ne l’aurait vraisemblablement pas fait venir à sa cour.
Son style, qualifié d’éclectique, révèle des influences variées, notamment celles de Jan Brueghel l’Ancien et de Jan Brueghel le Jeune, d’Hendrick van Balen, de Paul Bril et d’Adam Elsheimer. Ses paysages ont également été influencés par Gillis van Coninxloo. Aux côtés d’Abraham Govaerts, il est considéré comme l’un des meilleurs suiveurs et imitateurs de Jan Brueghel l’Ancien. Plusieurs caractéristiques permettent de distinguer son œuvre de celle de Brueghel : pour représenter le feuillage et la couleur des maisons, il employait un jaune clair, là où Brueghel utilisait du rose. Seul un petit nombre de ses œuvres sont datées, ce qui rend difficile l’établissement d’une chronologie. Il a collaboré, entre autres, avec Jan Brueghel le Jeune et Frans Francken II, et a peint les personnages figurant dans les intérieurs d’églises réalisés par Pieter Neefs. Il a également pratiqué l’eau-forte : une série d’estampes paysagères représente, entre autres, un paysage côtier avec des navires, un moulin à eau, un moulin à vent, des ruines et un château perché sur une montagne.

On y voit une route bordée d’arbres de part et d’autre. Sur la gauche, des maisons sont visibles. Au premier plan, deux personnages se tiennent dos au spectateur, tandis qu’un pêcheur est assis. À droite, au premier plan, coule une petite rivière — où nagent des canetons — qui passe sous un pont. Plus loin, sur la droite, se dresse un château. Des oiseaux volent dans le ciel et, à l’arrière-plan, le paysage s’estompe dans une lointaine teinte bleutée.
Au XVIIe siècle, la peinture de paysage connut un essor considérable aux Pays-Bas ; de nombreux peintres s’y spécialisèrent, développant des techniques réalistes d’une grande subtilité pour rendre la lumière et les conditions atmosphériques. Les paysages néerlandais étaient, pour la plupart, de petit format, destinés à des demeures plus modestes. Cette œuvre est, elle aussi, de petit format. Les paysages de Stalbemt — tels que nous les connaissons à travers les modèles caractéristiques dans la manière de Jan Brueghel — sont généralement moins dramatiques et davantage empreints d’un caractère pastoral.
En tant que genre autonome, le paysage est apparu dès le début du XVIe siècle, notamment avec les « paysages-mondes » panoramiques de Joachim Patinir. Au XVIIe siècle, il s’est imposé comme un genre à part entière, intégrant souvent des récits allégoriques et poétiques.

Huile sur panneau
Dimensions : 27 x 36,5 cm ; 36 x 46 cm (avec cadre)
Nous tenons à remercier le Dr Joost Vander Auwera pour ses conseils.