Marmothèque ou lithothèque encadrée du XIXe siècle

Marmothèque ou lithothèque.
Diverses essences de marbre et pierres dures (portor, jaune de Sienne, jaspe, sodalite, porphyre…).
Encadrement en bois noirci.
Italie, XIXe siècle.

Ce regroupement d’échantillon témoigne de la volonté de mêler plaisir esthétique et prétentions scientifiques au sein des cabinets de curiosité dès le XVIIe siècle. D’abord présentés assemblés sur des plateaux de tables ou de guéridon, puis sur des médailliers, cassettes et petit meubles, le mode d’exposition sous forme de tableau semble avoir été mis au point au XVIIIe siècle.
Contrairement aux coffrets d’échantillons méthodiques qui se développent avec l’essor de la minéralogie et de la gemmologie, notre œuvre présente plutôt un nuancier, elle reproduit d’ailleurs plusieurs fois la même essence, dans une perspective décorative, qui rend hommage aux curiosités de la nature sans chercher à les classifier.