Giacomo Francesco Cipper dit Todeschini (1664 - 1736), Scène avec des pêcheurs

... sa formation picturale restent inconnues, mais ses influences artistiques sont avérées : on constate des emprunts à Eberhard Keilhau (1624-1687), dit Monsù Bernardo, né au Danemark mais actif entre 1654 et 1656 à Milan, un peintre qui se consacrait aux scènes de la vie quotidienne du peuple humble. Les origines autrichiennes et l'adoption lombarde de l'artiste ont encouragé le contact avec la leçon contemporaine dudit Bernardo Keilhau, ainsi que l'assimilation d'influences d'Alessandro Allori (1535-1607), d'Onofrio Gabrielli (1619-1706) et de Pasquale de Rossi (1641-1722). Cipper varie les modèles de Keilhau en lui empruntant sa structure compositive, qui prévoit souvent le positionnement des personnages assis au premier plan ou occupant la totalité de la toile, laissant moins d'importance à l'arrière-plan, souvent résolu comme un espace indéfini ou, comme dans le cas présent, par de courtes échappées paysagères.

L'objectif principal du Todeschini est de peindre avec lucidité des paysans, des artisans ou des marchands ambulants occupés à leurs tâches quotidiennes ou à des moments de loisir. Les thématiques choisies sont récurrentes, comme les scènes de marché — dont la toile proposée est un exemple éloquent —, les repas de paysans, les scènes de jeu ou les leçons de musique présentées à travers des mises en page simplifiées, où les protagonistes sont décrits avec un vif optimisme. De plus, Cipper hérite de la tradition nordique et de Keilhau le goût pour les significations allégoriques et symboliques qui forment le sous-texte de scènes représentées en apparence seulement banales et insouciantes.

Il est aisé de comparer le répertoire du Todeschini avec celui de Giacomo Ceruti, dit Le Pitocchetto, avec lequel un contact étroit a vraisemblablement eu lieu au cours de la deuxième décennie du XVIIIe siècle, à la suite du séjour de Cipper à Bergame et Brescia. Mais si, d'un côté, l'Autrichien représente des gens humbles aux expressions volontairement stéréotypées qui prêtent à rire, on assiste chez Giacomo Ceruti à une mélancolique exploration psychologique des gueux (pitocchi).

Au sein du corpus d'œuvres du Todeschini, on retrouve donc de nombreuses représentations analogues à celle présentée ici. Elles rassemblent à la fois des scènes de la vie quotidienne impliquant plusieurs personnages, parfois accompagnés d'animaux, et des morceaux de bravoure de natures mortes de poissons, de gibier ou de fruits et légumes, décrits avec un naturalisme saisissant. Voyez à ce propos l'entassement des poissons dans le tableau étudié, décrits dans les moindres détails et particulièrement bien rendus dans le miroitement de leurs écailles.

Des peintures du Todeschini similaires à celle-ci se retrouvent dans Vendeurs de poissons du Palais-Musée de Wilanów ; Scène de marché, en collection particulière, démontre l'habileté du Todeschini dans les représentations chorales, y compris en pied, mais c'est le geste de renverser les poissons de la basket qui rappelle la scène avec les pêcheurs présentement étudiée. Portarolo et nature morte de poissons permet de constater la pratique courante du Todeschini d'insérer dans ses œuvres des citations de ses autres tableaux. En effet, dans la toile de collection privée, nous observons la figure d'un jeune homme qui regarde le spectateur et lui désigne le portefaix (portarolo) et la vendeuse de poissons au centre de la composition. Un animal apparaît là aussi, non pas un chat cette fois, mais un chien. C'est surtout le contexte qui se ressemble : à droite de la toile étudiée comme dans Portarolo et nature morte de poissons, une ouverture donne sur une mer houleuse couverte d'un ciel lourd de nuages.