Par Galerie Sismann
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Ce petit bronze doré représentant un angelot assis, le bras levé dans un élan suspendu, s’inscrit pleinement dans la tradition des décors liturgiques en bronze qui se développe à Rome à la charnière des XVIe et XVIIe siècles. Sa posture dynamique, le traitement dense et nerveux du modelé tout en chairs, la courbe légèrement déséquilibrée du torse musclé et le dessin épais des boucles auréolant son visage renvoient directement à une source bien identifiée : les quatre angelots qui ornent la célèbre croix d’autel réalisée par Jacob Cornelisz Cobaert, aujourd’hui conservée au Palazzo di Venezia à Rome.
Probablement exécutée dans l’entourage immédiat de l’artiste ou au sein de son atelier, cette œuvre était destinée à être intégrée à un autre autel ou à circuler de manière autonome dans le cercle des collectionneurs d’objets sacrés.
Sculpteur flamand actif à Rome, formé par Guglielmo della Porta, Cobaert appartient à cette ...
... génération charnière qui précède de peu Le Bernin, mais dont l’œuvre participe déjà à cette mutation profonde du langage sculptural vers le baroque. Ici, la tension contenue dans les volumes, le sens aigu du geste arrêté annoncent une nouvelle théâtralité et précède les envolées du plein baroque. L ’œuvre du Bernin, à peine postérieure, prolongera et radicalisera cette mise en scène du sacré par la sculpture. Là où le Bernin sublime le mouvement, Cobaert en fixe l’élan. L’un capte l’extase, l’autre l’instant qui précède.
Dans le contexte romain de cette époque, le bronze doré devient un matériau central, prisé pour les commandes d’autel : croix, anges porteurs d’insignes, reliefs narratifs. Ces objets, tout en remplissant une fonction religieuse, incarnent aussi un luxe caractéristique du catholicisme triomphant post-tridentin.
Ce petit bronze, précieux par sa qualité et sa rareté, en est un témoin direct. Il atteste non seulement d’une circulation des formes au sein des ateliers romains, mais aussi d’un intérêt pour des figures réduites capables, par leur force plastique, de condenser tout un monde iconographique. Un exemplaire quasi identique au nôtre est passé sur le marché italien en 2018, confirmant le succès de notre composition, dont la qualité d’invention en fait une pièce remarquable et un rare témoignage de l’excellence de la sculpture en bronze à Rome à l’aube du baroque.
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