Anders Zorn (1860–1920) - Portrait de Madame Veronica Heiss

... de l’aquarelle — un médium alors relativement peu courant — qu’il privilégia comme technique principale jusqu’aux environs de 1887, avant d’acquérir une renommée internationale comme l’un des plus grands portraitistes de son époque.

À la fin de l’année 1883, Zorn venait de rentrer à Stockholm après un séjour à l’étranger, muni d’un portefeuille riche en nouvelles aquarelles, et reçut rapidement plusieurs commandes de portraits. Parmi celles-ci figurait un ensemble de portraits de la famille Heiss : Veronica et son époux Frans Paul Heiss, maître brasseur de renom d’origine bavaroise installé à Stockholm. L’historienne de l’art Gerda Boëthius décrivit plus tard ces œuvres comme de « belles aquarelles », dans lesquelles Zorn fait preuve à la fois d’une grande assurance technique et d’un sens aigu de la caractérisation. Elle observa notamment qu’il « montre sa maîtrise dans le traitement du noir », captant la présence digne et autoritaire de Frans Heiss « de manière remarquable ». En contraste, « le portrait de Madame Veronica est riche sur le plan coloristique : son chemisier est rouge garance et elle porte un collier de corail d’un rouge éclatant dans ses cheveux brun foncé ». Cette utilisation vibrante de la couleur, alliée à une technique irréprochable, fait de ce portrait un exemple particulièrement convaincant de la maîtrise précoce de Zorn dans l’art de l’aquarelle.

Provenance :
Madame Veronica Heiss (née Reiner, 1841–1927) ;
par descendance à sa fille, Laura Hartmann (née Heiss) ;
Bukowskis, Stockholm, 3–5 avril 1957, lot no 291 ;
collection privée suédoise ;
Bukowskis, Stockholm, Important Winter Sale, 2025, lot 976.

Bibliographie :
Gerda Boëthius, Zorn – Tecknaren – Målaren – Etsaren – Skulptören, 1949, répertorié sous l’année 1883, p. 539, et mentionné p. 134 ;
Konst i svenska hem, première série, p. 98, collection Heiss, collection 83, « Portrait du disponent Fr. Heiss ».
Gerda Boëthius écrit dans son ouvrage :
« À cette époque, il avait déjà reçu plusieurs commandes et exécuté des portraits à l’aquarelle, parmi lesquels ceux de Frans Heiss et de Veronica Heiss. Ce sont des aquarelles accomplies, dans lesquelles il démontre une maîtrise assurée du noir et saisit de manière remarquable la présence autoritaire du maître brasseur. Le portrait de Madame Veronica est riche en couleurs : son chemisier est d’un rouge garance profond et un collier de corail d’un rouge éclatant se détache sur ses cheveux brun foncé.