Willem Troost (1684–1752) Paysage fluvial

... l’oncle du célèbre peintre Cornelis Troost (1696-1750).¹ Troost apprit la peinture auprès de Johannes Glauber, spécialiste des paysages à l’italienne, et d’Herman van der Mijn. Il bénéficia du patronage de Johann Wilhelm, électeur palatin (1658-1716), pour lequel il travailla dans ses palais de Düsseldorf et ses environs. Il travailla à Cologne de 1716 à 1728, puis à Duisbourg et Essen, où il fut employé par la princesse von der Pfalz-Sulzbach, qui lui commanda des portraits. Troost passa ensuite quelques années à Clèves.

Willem épousa Jacoba Maria van Nickelen à Düsseldorf en 1714. Elle était la fille de Jan van Nickelen, peintre d'intérieurs d'églises. De leur union naquit le peintre Jan Hendrik Troost van Groenendoelen, spécialisé dans les tableaux décoratifs d'intérieur. En 1735, Troost installa son atelier rue Veerstraat à Haarlem, et en 1752, il retourna à Amsterdam, où il passa le reste de sa vie.

Peu d'œuvres de Willem Troost nous sont parvenues, principalement des paysages panoramiques imaginaires, peints à l'aquarelle et à la gouache, évoquant les panoramas de la région rhénane en Allemagne. Certaines œuvres semblent être de sa propre composition, tandis que d'autres s'inspirent de celles d'autres artistes, comme semble être le cas de cette gouache, apparentée à une huile sur toile de Jan Griffier I (1652-1718).² De toutes les gouaches de Troost, celle-ci est la plus grande et la plus ambitieuse connue, et Troost semble en avoir été particulièrement satisfait, puisqu'une autre version a été proposée chez Christie's en 1992.³ Curieusement, cette autre version est fièrement signée « W. TROOST I. & F. », « invenit & fecit », c'est-à-dire « inventé et réalisé », une signature généralement réservée aux compositions originales, et non aux copies. La composition identique de Griffier demeure donc un mystère : Griffier s'est-il inspiré de la composition de Willem Troost, ou Troost n'a-t-il pas reproduit fidèlement l'œuvre originale ? Il est peu probable que nous connaissions un jour la vérité, mais l'existence de deux versions autographes de Troost laisse supposer qu'il était particulièrement fier de cette composition. Troost est connu pour avoir réalisé des copies d'après d'autres artistes, notamment Jan Wijnants et Hermann Saftleven, qui ont également influencé Griffier.? Une gouache comparable de Troost représentant un paysage fluvial avec une ville sur une colline est conservée au Rijksmuseum d'Amsterdam (fig.).?


¹ Concernant Willem Troost, voir sa biographie dans Saur Allgemeines Künstlerlexikon : die bildenden Künstler aller Zeiten und Völker, Munich 1992-, vol. 110 (2021), p. 329.
² Huile sur panneau, 37,1 x 49,7 cm, proposée lors d'une vente anonyme chez Christie's, Amsterdam, le 11 mai 2005, lot 37.
³ Gouache, 376 x 491 mm, signée « W. TROOST I. & F ». Christie's, Londres, 6 juillet 1992, lot 93.
4. Vente de la collection Jan Bisschop, Rotterdam (Bosch & Arenberg), 24 juin 1771 suiv., Album A, no. 1 : « Un fraai Landschap gestoffeerd met Beeldjes en Beestjes, par W. Troost naar Wynands. Gekleurd. » (« Un beau paysage doté de figures et d'animaux, par W. Troost d'après Wynands. Coloré. » (vendu 16 florins à « Neyman » et n° 65 : « Een ditto [Rhyngezicht] kapitaalder, door denzelven [Willem Troost], naar Harmen Zaftleven » (« A idem [Vue sur le Rhin], plus majuscule, par le même [Willem Troost] Troost], d’après Harmen Zaftleven’), vendu 21 florins à ‘Lokhorst’.
5. Gouache, 143 x 190 mm, inv. Non. RP-T-1918-491.