Une ville d'hiver et un port d'été - Orazio Grevenbroeck (1676 - 1739)

... personnages, évoquant à la fois l'esprit de l'Antiquité et le dynamisme de l'époque baroque. Actif principalement à Naples, il fréquentait un cercle d'artistes tels que Niccolò Casissa, Antonio Joli et Leonardo Coccorante, spécialisés dans des compositions pittoresques et théâtrales similaires. Son choix du cuivre comme support le rattache davantage à la tradition flamande des miniatures, lui permettant une précision méticuleuse et une brillance chromatique exceptionnelle.
Bien que peu d'éléments soient documentés sur sa formation, les œuvres de Grevenbroeck suggèrent une influence des traditions romaines et napolitaines de la peinture architecturale et des paysages marins. Son traitement de la lumière – de la fraîcheur limpide de l'aube à la lueur dorée des couchers de soleil austraux – témoigne d'une maîtrise raffinée de la perspective atmosphérique. Ses tableaux étaient très recherchés par les collectionneurs du Grand Tour, qui admiraient son talent pour allier fantaisie architecturale, évocation géographique et poésie des côtes italiennes.
L'ŒUVRE
Ce duo harmonieux de panneaux de cuivre – l'un représentant un paysage hivernal avec une ville fortifiée, l'autre un port côtier baigné de soleil – offre un contraste magistral de saisons et d'ambiances, caractéristique du style capricieux de Grevenbroeck. Les deux compositions mettent en scène des architectures imaginaires dans de vastes décors qui révèlent la double fascination de l'artiste pour l'invention humaine et le drame de la nature. La scène hivernale présente une ville fortifiée enveloppée de givre et d'ombre, sa rivière glacée traversée par de minuscules silhouettes vêtues de rouge et de bleu. Les arbres dénudés et les toits enneigés sont rendus avec une précision cristalline, tandis que le ciel, aux nuances de gris changeantes, capture la mélancolie nordique qui reflète l'héritage flamand de Grevenbroeck.
À l'inverse, le port d'été s'ouvre sur une rade ensoleillée, encadrée de ruines antiques, de tours et d'arches qui évoquent la grandeur de l'Antiquité méditerranéenne. De petites figures et des navires animent le premier plan et l'horizon, soulignant la vitalité du commerce et des voyages maritimes. La douce luminosité de la mer et les subtiles nuances d'azur et d'ocre évoquent la chaleur du sud de l'Italie, transformant cette fantaisie architecturale en une célébration de l'harmonie et de la vie.
Ensemble, ces deux œuvres peuvent être interprétées comme une allégorie de la dualité des saisons – hiver et été, tempête et calme, déclin et renaissance – exprimée par la maîtrise de la lumière, des textures et de la composition dont fait preuve Grevenbroeck. La minutie du travail au pinceau et la surface semblable à une pierre précieuse, caractéristiques de son style, révèlent un peintre profondément sensible aux possibilités poétiques du paysage. Des exemples comparables de l'œuvre de Grevenbroeck sont conservés au Musée de Capodimonte, à Naples, ainsi que dans diverses collections privées italiennes et européennes, où il est reconnu comme l'un des interprètes les plus raffinés de la tradition napolitaine du capriccio.