Pendule cartel Boulle en bronze doré d'époque Louis XIV, avec sa console

... Mouvement à trois trains avec pendule et échappement à roue de rencontre, suspension à fil de soie. Un barillet commande la marche, un second sonne les heures et les demies sur une cloche, et un troisième sonne les quarts sur deux petites cloches. Signé sur la platine arrière et de nouveau sur une plaque de laiton gravée sous le VI : « Gribelin à Paris ».

Cadran : Cadran finement ciselé et doré, chiffres romains bleus sur cartouches émaillés blancs de forme galbée, chemin de fer extérieur, et une paire d'aiguilles en acier bleui.

Caisse : De forme architecturale, avec une corniche cintrée bordée de bronze doré, quatre fleurons en urnes gadronnées et feuillages, et des mascarons à chaque angle sous des fleurons en flamme. La caisse est entièrement plaquée en marqueterie Boulle première-partie, ornements de laiton gravé rapportés sur un fond d'écaille de tortue. Les côtés présentent un décor incrusté d'une grande finesse, dans le goût de Jean Bérain : termes féminins ailés, mascarons, créatures fantastiques, oiseaux et un papillon parmi des enroulements et des grotesques, chaque angle bordé par l'une des quatre Muses debout au-dessus de pampres de vigne et de grappes de raisin, sur des supports galbés à motifs feuillagés et des pieds tournés.

Ornements figuratifs : Surmontée d'une figure en bronze doré de Minerve (déesse de la guerre et protectrice des arts et des lettres), assise, casque empanaché, tenant une lance et un bouclier. Sous le cadran, des figures en bronze doré de Flore et d'Uranie semblent soutenir le cadran de part et d'autre d'un putto posé au-dessus d'un globe, flanqué d'une couronne et d'une palette de peintre avec ses pinceaux.

Console (cul-de-lampe) : Tablette galbée à frise de lambrequins, au-dessus de quatre supports serpentins à têtes de rosettes, enserrant en son centre un dos en demi-lune orné d'un magnifique mascaron d'Apollon en bronze doré, sous un important cul-de-lampe feuillagé et fruité.

Dimensions : Hauteur 125 cm, Largeur 40 cm, Profondeur 20 cm (pendule et console, ensemble)

Le Maître Horloger : Nicolas Gribelin (1637–1715/9)
Né à Blois le 27 novembre 1637, fils de l'horloger royal Abraham Gribelin, Nicolas Gribelin se forme auprès de son père avant d'être reçu maître horloger au Faubourg Saint-Germain-des-Prés vers 1660, puis à Paris le 5 juin 1675. Il exerce la charge de garde-visiteur de sa corporation (1676–78 et 1684–86) et, avant 1674, reçoit le titre d'Horloger de Monsieur le Dauphin, horloger du Grand Dauphin, fils de Louis XIV.

Ses pendules figurent parmi les plus hautes sphères de la cour : quatre sont recensées dans l'inventaire du Dauphin de 1689, une dans l'inventaire après décès de Louis XIV lui-même, et d'autres exemplaires appartenaient au duc du Maine, au comte de Toulouse, au duc de Bourbon, ainsi qu'à d'autres nobles et financiers en vue de l'époque.

L'œuvre de Gribelin est aujourd'hui conservée au Musée du Louvre, au Musée des Arts Décoratifs, au Château de Versailles, ainsi qu'au Mathematisch-Physikalischer Salon (Dresde), au British Museum, à l'Art Institute of Chicago et à l'Indianapolis Museum of Art.

La Caisse : L'Atelier d'André-Charles Boulle (1642–1732)
Compte tenu de la qualité exceptionnelle des bronzes et de la marqueterie, ainsi que de son étroite parenté avec des œuvres documentées de Boulle, cette caisse et sa console sont attribuées à l'atelier d'André-Charles Boulle. Nommé Premier ébéniste du Roi en 1672 sur recommandation de Colbert, Boulle fournit les palais royaux, notamment Versailles, ainsi que des cours étrangères, dont celle de Philippe V d'Espagne. Son nom reste indissociable de la technique observée ici : laiton gravé et écaille de tortue découpés ensemble à la scie à chantourner, de sorte que chaque matériau s'insère avec précision dans l'autre, produisant un fond dit « première-partie » (laiton sur écaille), comme sur cette pendule, ou son inverse, la « contre-partie ».

L'atelier de Boulle, situé au Louvre, se trouvait non loin de celui du dessinateur Jean Bérain, avec lequel il collabora fréquemment ; les grotesques et enroulements observés sur les côtés de cette caisse témoignent de ce langage décoratif commun.

Bibliographie / Exemples Comparables
Tardy, La Pendule Française, Ire partie, de l'Horloge Gothique à la Pendule Louis XV, 1967, p. 98 : une pendule de forme similaire par J. Mornand, Musée Saint-Pierre, Lyon, présentant les mêmes figures de Flore et d'Uranie sous le cadran.
Pierre Kjellberg, Encyclopédie de la Pendule Française du Moyen Âge au XXe Siècle, 1997 : p. 45, une importante pendule Boulle Louis XIV portant les mêmes figures de Flore et d'Uranie ; p. 48 pl. A, une pendule signée Jacques Cogniet à Paris, dotée d'un cadran de phase de lune à la place du globe ; p. 49, un autre exemplaire avec console ; p. 50 pl. B, une pendule cartel en écaille rouge par Nicolas Gribelin, présentant une console très comparable avec mascaron d'Apollon central.
Le même couple de figures, Flore et Uranie, apparaîtrait également sur une pendule Boulle représentée dans L'Enseigne de Gersaint de Watteau (1721, Château de Charlottenburg, Berlin).