Par Jan Muller
Jan Anton Garemijn (Bruges, 1712-1799) était un peintre et dessinateur flamand. Il était également graveur. Il est connu pour ses représentations pleines de légèreté de la vie quotidienne. En tant que professeur d'art et directeur de l'académie de Bruges, il a joué un rôle important dans le renouveau artistique de sa ville. En 1765, il devint directeur de l'académie ; en 1775, il démissionna à la suite d'un différend avec d'autres professeurs.
Il naquit à Bruges, fils de Frans Garemijn, tonnelier décédé alors que Jan Anton n'avait que sept ans, et de Magdalena Missiaens (ou Messiaens). Baptisé le 15 avril 1712, il manifesta très tôt un don pour le dessin. Après la mort de son père, il passa plusieurs années à se former auprès du sculpteur Rochus Aerts. Il intégra ensuite la toute nouvelle académie de Bruges, où il étudia sous la direction du peintre Jozef Vanden Kerckhove. En 1728, il ouvrit son propre atelier.
Ses nombreuses scènes religieuses ...
... sont réalisées dans le style conventionnel qu'il avait appris des maîtres baroques. Il se montra beaucoup plus spontané dans ses peintures de scènes pittoresques de la vie quotidienne, souvent commandées comme panneaux décoratifs pour les salons et les salles à manger. Ses scènes de genre furent influencées par le peintre Jacob Beernaert. Matthias de Visch l'initia à la peinture italienne et lui enseigna l'art raffiné des salons de Watteau et Boucher. Son célèbre Marché aux légumes sur la Pandreitje (1778, Musée Groeninge) témoigne de son talent pour représenter avec vivacité des scènes de groupe importantes.
Garemijn était un artiste travailleur dont la devise était « nulla dies sine linea » : pas un jour sans un trait.
Compte tenu de leurs dimensions, ces deux toiles faisaient partie d'un ensemble décoratif d'intérieur. Cela correspond aux scènes de la vie quotidienne que Garemijn affectionnait, souvent commandées comme panneaux décoratifs pour les salons et les salles à manger.
Dans l'une des scènes, plusieurs villageois se tiennent à l'extérieur. Ils se saluent et semblent tous bien se connaître : une image idyllique de la vie rurale. Au loin, on aperçoit un moulin à vent et un petit ruisseau où nagent des canetons. Deux porcelets se tiennent près de quelques hommes, et l'on voit des mères avec leurs enfants. La composition présente une structure claire : premier plan, plan intermédiaire et arrière-plan.
L'autre scène est plus festive. Des villageois observent les marchandises d'un marchand sur son étal, des enfants jouent, des couples dansent et des personnes âgées contemplent la scène. La taverne est ouverte et, à l'extérieur, une table est dressée où quelques personnes sont assises. Deux hommes et deux femmes échangent des regards affectueux, tandis qu'à leur droite, une personne ayant trop bu vomit. Au loin, le long d'une avenue, d'autres personnes arrivent en charrette.
Le langage visuel de ces scènes paysannes, où les villageois se rassemblent, dansent, boivent et commercent dans un cadre rural, rappelle fortement les scènes de villageois de David Teniers II et de Sebastiaen Vrancx. Il est plausible que Garemijn ait connu leur œuvre, et en ce sens, ce duo leur est redevable. Vrancx peignait, entre autres, des scènes de village et des scènes de genre. Au début des années 1640, Teniers commença à peindre davantage de paysages, dans lesquels il développa son propre langage visuel. Il s'intéressa au paysage flamand comme sujet à part entière, et non plus seulement comme arrière-plan de ses scènes paysannes, et porta une attention particulière à la lumière changeante de la campagne flamande selon les conditions météorologiques. Son œuvre était facilement accessible aux autres artistes, car il était l'un des artistes les plus reproduits de son époque et des estampes de ses œuvres furent produites en grande quantité. En Flandre, il influença ses élèves Gillis van Tilborgh et David Rijckaert III.
Huile sur toile
Dimensions : 175 x 122 cm, 196 x 145 cm (encadrée)
Peut-être est-ce le moulin à vent de Sainte-Anne
Provenance : Dr. Arndt Kunsthandel GmbH, 2013.
Château de Ten Poele, Bruges
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