Par Galerie Sismann
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Ces trois coffrets sont typiques de la production de Kholmogory, ville située au nord-ouest de la Russie. Depuis des siècles les artisans de Kholmogory et de ses hameaux voisins sont réputés pour leur pratique de la sculpture sur os de petits objets. Cet artisanat est encouragé et appuyé à partir du milieu du XVIIe siècle par Alexis Ier (1629-1676) puis par Pierre Ier de Russie (1672-1725), cette production se diffuse ainsi en Russie, particulièrement à Saint-Pétersbourg. La majeure partie des commandes consistait en des coffrets reconnaissables, comme c’est le cas ici, par leurs motifs géométriques et végétaux, leurs rythmes réguliers et l’alternance de la couleur naturelle de l’os et de la teinture verte.
Nos trois coffrets en sont de parfaits exemples. Deux d’entre eux sont ainsi composés de cette fameuse marqueterie d’os incisée de motifs géométriques circulaires appelés « ornements à yeux » qui sont rehaussés par de l’encre brune, noire ou ...
... marron. Tandis que la marqueterie alterne entre la couleur naturelle de l’os et de l’os teinté en vert. Le couvercle de l’un des coffrets est composé en partie de plaques d’os ajourées et sculptées de motifs végétaux, reposant sur une feuille métallique. Le motif central du couvercle, lui aussi ajouré, présente un oiseau et un lapin. Un coffret proche est aujourd’hui conservé au musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg (Inv. ???-1172), de petite dimension, il présente également un motif central représentant, là aussi, un lapin au milieu de motifs végétaux stylisés. Quant aux « ornements à yeux » et les plaques teintées de vert, nous les retrouvons également dans un coffret conservé à l’Ermitage. (Inv. ???-842). Le coffret le plus grand présente une marqueterie d’os incisée de motifs végétaux qui sont rehaussés par de l’encre brune ou verte. Le couvercle est également recouvert de marqueterie d’os, une partie des plaques d’os est ajourée et sculptées de motifs végétaux ou géométriques, reposant sur une feuille métallique. Un coffret proche est aujourd’hui conservé au musée d'Art d'État de Khanty-Mansiysk en Sibérie.
Coffret au motif de lapin : H. 5 ; L. 11,5 ; P. 9,5 cm
Petit coffret aux "ornements à yeux" : H. 5,7 ; L. 13,5 ; P. 8,5 cm
Grand coffret à motifs végétaux : H. 10,5 ; L. 18,5 ; P. 13,5 cm
