Par Galerie Philippe Guegan
Tabouret curule en X d'époque Consulat, terminé par des griffes de lion
Attribué à Jean-Baptiste Demay
Acajou massif
Paris vers 1800
La forme de ce siège curule aux pieds courbes est une déclinaison du mobilier antique, dérivé de la sella curilis, tabouret au pieds courbés que l'on ouvrait et fermait comme un pliant, dont un exemplaire fut retrouvé dans les fouilles de Pompéi. Probablement né en Étrurie, les sella curulis furent introduites à Rome, où ils furent accordés comme privilège honorifique aux consuls aux préteurs et aux édiles curules de la République.
Les tabourets curules apparaissent dans le mobilier français de la fin du XVIIIe siècle, à la faveur de références toujours plus nombreuses aux formes antiques, dont un des exemples les plus aboutis est le mobilier dessiné par Hubert Robert pour la laiterie de la reine au château de Rambouillet. Sous le Consulat et l’Empire, l’usage de ces tabourets curules s’intensifie, dans un ...
... contexte ou le vocabulaire antique est systématiquement transposé dans les arts décoratifs. Ils deviennent un objet caractéristique de cette vogue, évoquent aussitôt un imaginaire de pouvoir et de noblesse, et témoignent d’un goût érudit.
Jean Baptiste Demay semble être le premier artisan parisien à avoir réalisé des sièges curules. En témoigne le très beau fauteuil curule en acajou d'époque révolutionnaire conservé au musée Carnavalet, qui reprend exactement la forme des sella balnéaris (siège de bain en marbre) qui étaient employés aux thermes d'Antonin. (voir également Christie’s New York, 24 mai 2001, lot 84).
La forme de ce tabouret, aux pieds de lions évasés, est caractéristique de la production du menuisier Jean-Baptiste Demay, dont on connait d’autres tabourets curules estampillés, d’une construction et d’une forme identique (de Baecque, Hôtel Drouot, 1er décembre 2008, lot 205, Daguerre, Drouot, 19 novembre 2019, lot 225).
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