Vierge Sedes Sapientiae, Sculpteur ombrien du milieu du XIIIe siècle

... au niveau du bassin de la Vierge. Le visage de la Vierge, ovale et allongé, présente des traits adoucis, avec des yeux en amande légèrement baissés et une ébauche de sourire à peine perceptible, loin tant de la rigidité romane la plus archaïque que des ouvertures gothiques. Un tel équilibre formelle suggère une datation dans le courant du XIIIe siècle. Le rendu des surfaces en bois, encore lisible malgré les lacunes, montre un travail sobre mais soigné, tandis que la polychromie résiduelle — avec le manteau aux teintes sombres et les manches décorées de bandes rouges — confirme l’importance originelle de l’appareil pictural dans le renforcement de la valeur symbolique et liturgique de l’image. Du point de vue stylistique et typologique, l’œuvre se prête à des comparaisons précises avec d’autres Vierges en bois de l’Italie centrale. En particulier, les comparaisons s’avèrent éclairantes avec la Vierge de Cancanelle, aujourd’hui au Musée national de l’Abruzze, la Vierge de Vallinfante du Musée diocésain de Camerino et la Vierge à l’Enfant de la collégiale d’Otricoli. Dans toutes ces sculptures, on retrouve une disposition frontale similaire, une conception monumentale de la figure mariale et une relation encore hiérarchique, plus qu’affective, entre la Mère et le Fils. Ces affinités confirment l’appartenance de l’œuvre à un langage figuratif partagé entre l’Ombrie et les régions limitrophes, caractérisé par la diffusion de modèles communs réinterprétés par des maîtres locaux. D’une importance historique et collectionniste particulière est la présence, au dos de la sculpture, d’une étiquette de la galerie Pietro Accorsi Antichità de Turin. Pietro Accorsi fut l’un des plus importants antiquaires italiens de la première moitié du XXe siècle, célèbre non seulement pour son acuité critique, mais aussi pour la fameuse « Affaire Trivulzio », qui conduisit à la vente d’une partie de la collection milanaise du prince Luigi Alberico Trivulzio di Belgioioso et à l’entrée dans les collections publiques turinoises de chefs-d’œuvre tels que le Portrait d’homme d'Antonello de Messine et un précieux Livre d’Heures enluminé du XVe siècle comprenant des illustrations attribuées à Jan van Eyck. La présence de cette marque certifie donc la qualité de l’œuvre et atteste qu’elle a dû susciter l’intérêt d’un expert de très haut niveau, qui l’a très probablement commercialisée au cours du siècle dernier.