Par Tobogan Antiques
Socle numéroté 140 et inscrit MFD &PLATED BY REED & BARTON
Pichets numérotés 2027 et inscrits PAT FEB 24 1880, PATENTED AUG 4 1868 et MAY 13.1879
Ces deux pichets en métal argenté présentent la morphologie caractéristique des ice water pitchers américains de la fin du XIX? siècle. Leur structure conique, légèrement évasée vers la base, repose sur un large socle circulaire à décor gravé de frises végétales et de filets concentriques. Chaque pichet est posé sur un support articulé basculant, permettant de verser le liquide sans soulever la pièce entière, une innovation technique typiquement américaine. Le corps est orné d’un décor gravé et estampé à motifs géométriques et floraux stylisés et d’une frise d’amours en partie basse. Le couvercle conique, terminé par une prise sphérique ornée de fleurs est ceint d’une discrète frise de perles surmontant un bandeau à décor d’amours sur des chars. Les montants latéraux en double tige ...
... soutiennent le corps du pichet par des axes articulés richement ciselés. Les éléments structuraux montrent un raffinement ornemental poussé, combinant des lignes droites et circulaires, témoins du goût victorien pour l’abondance décorative tout en respectant la symétrie industrielle.
D’après les catalogues conservés au Museum of American Silver (Taunton, MA) et les reproductions publiées dans Rainwater & Redfield (2001), les modèles #140 et #2027 apparaissent dans les séries “Ice Water Pitchers with Tilting Stand” produites entre 1878 et 1884 et correspondent à la grande taille des “Deluxe Tilting Ice Pitchers”. Le brevet du 4?août?1868 concerne un mécanisme de basculement à ressort introduit entre 1869?et?1870, et les brevets du 13?mai?1879 et 24?février?1880 se rattachent à deux dépôts relatifs aux charnières et au revêtement isolant à double paroi, utilisés précisément après 1880.
Contexte historique et stylistique :
Les pichets à eau glacée constituent une typologie typique de l’argenterie américaine post?guerre de Sécession (vers 1865–1890). Conçus pour conserver l’eau au frais grâce à une double paroi interne (souvent en étain ou en nickel), ils figuraient parmi les pièces de démonstration dans les salons bourgeois, symbolisant à la fois modernité technique et statut social
Stylistiquement, ces pichets s’inscrivent dans le style victorien américain, marqué par une fusion éclectique d’influences néo?gothiques, néo?renaissance et orientalisantes. La géométrisation des frises, la juxtaposition d’ornements naturalistes et symboliques, ainsi que la composition symétrique de l’ensemble, traduisent l’essor d’une esthétique industrielle ornementée.
Biographie :
Fondée en 1824 par Isaiah Reed et Henry G. Barton à Taunton (Massachusetts), la firme Reed & Barton devint, au XIX? siècle, l’une des plus importantes manufactures américaines d’orfèvrerie et de métal argenté. Ses innovations dans l’électrolyse et le moulage mécanique favorisèrent une production à grande échelle à la fois artistique et fonctionnelle. Leur production se distingue par la qualité du plaquage électrolytique et l’intégration d’éléments brevetés.
