Portrait d’un gentilhomme de la famille Della Ruota?- Lombardie, daté 1624

... et de réflexion intérieure.
Sa main gauche repose sur une table recouverte d’un riche tissu damassé rouge, sur laquelle sont posés un petit livre fermé, soigneusement ficelé – probablement un ouvrage dévotionnel ou philosophique – et un crâne humain. Ces objets introduisent une puissante vanitas, rappelant la brièveté de l’existence et la vanité des biens terrestres. Sa main droite, discrètement levée vers la poitrine, suggère une prise de parole ou un geste d’auto-présentation.
La richesse symbolique de la scène souligne la stature intellectuelle et morale du modèle. Le livre et le crâne évoquent à la fois l’érudition et la méditation sur la mort, tandis que le tissu luxueux de la table suggère son appartenance à une classe sociale élevée. Ces éléments étaient fréquents dans les portraits d’hommes lettrés ou pieux, destinés à transmettre des idéaux de vertu et de contemplation spirituelle.
L’écu héraldique dans l’angle supérieur gauche, orné d’une roue (ruota), identifie le modèle comme membre de la famille noble Della Ruota. L’inscription indique que le tableau a été réalisé en 1624 quand l’ effigié avait 61 ans. Ce symbole fonctionne à la fois comme un jeu de mots visuel sur le nom familial et comme allégorie du destin, de la continuité ou de l’ordre divin.
Peint avec une palette discrète et un style dépouillé, l’œuvre illustre le réalisme introspectif caractéristique de la peinture lombarde du premier Baroque.