Langouste jizai d’époque Meiji

Langouste jizai d’époque Meiji
Bronze, iron.
Japon.
Fin du XIXe siècle.
L. 45 cm.

Cette langouste en bronze, de grandeur naturelle, est un parfait exemple de l’art japonais de l’okimono (« figure ornementale ») de type jizai, c’est-à-dire « libre de mouvement » ou « librement articulé ». Les sculpteurs qui étaient passés maîtres dans l’art du jizai, depuis l'ère Edo, tenaient une grande partie de leur technique des armuriers japonais, rompus à la fabrication de pièces en métal complexes et partiellement articulées, mais dont la maîtrise était de moins en moins sollicitée .

L’influence exercée par ces armuriers explique sans doute la prédilection des sculpteurs de jizai pour les crustacés, ces derniers étant, eux aussi, munis d'une sorte d'armure, à savoir leur carapace. Ici, l’ingéniosité du sculpteur ne s'est pas bornée à la reproduction naturaliste de la carapace : cette langouste jizai possède également des yeux mobiles, ...

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... tandis que ses pattes ont deux points d’articulation et ses antennes, trois.

Cette langouste ne porte aucune signature lisible, et il s’agit certainement d’un objet destiné à l’export conçu lors du bummei-kaika, la grande ouverture vers l’Occident entreprise sous l’ère Meiji.

Sources

Iwao Seiichi, Iyanaga Teizo, et al., Dictionnaire historique du Japon, Tokyo, 1987 ; Harada Kazutoshi, Articulated iron figures of animals. Jizai Okimono, Kyoto, 2010 ; Gérard Siary, Histoire du Japon. Des origines à nos jours, Paris, 2020.