Par Matthew Holder
Dimensions 4,2 × 2,8 × 1,7 cm
Matériau
Bronze doré au feu
Ce rare groupe figuratif roman, coulé en bronze doré au feu, faisait probablement partie d'un objet liturgique plus grand, tel qu'un autel portatif, un reliquaire ou un chandelier. La composition présente un personnage debout tendant une bourse à un suppliant agenouillé, allégorie de l'aumône qui fait écho aux valeurs théologiques et sociales de la charité, essentielles à la pratique chrétienne médiévale. Malgré la corrosion superficielle due à l'enterrement, particulièrement visible sur le visage du donateur, le groupe conserve des détails raffinés de moulage, notamment dans les plis du drapé, et d'importantes traces de sa dorure d'origine, soulignant son aspect autrefois luxueux.
Cette œuvre présente d'étroits parallèles dans la métallurgie romane anglaise. Son traitement figuratif et sa résonance iconographique invitent à la comparaison avec le célèbre chandelier de Gloucester (vers ...
... 1107-1113, Victoria & Albert Museum, inv. M.268-1921), où des figures au modelé dense incarnent des thèmes moraux et allégoriques au sein d'un objet ecclésiastique fonctionnel ; avec le fragment de chandelier roman de la collection Robert von Hirsch (Sotheby's, Londres, 22 juin 1978, lot 210) ; et avec le corpus plus vaste de chandeliers et crosses anglais et allemands analysé par Peter Lasko dans Ars Sacra, 800-1200 (1972), qui illustrent le lien étroit entre fonction liturgique et décoration figurative dense.
Provenance
De la collection de Paul Moore. On pense que ce groupe provient de Romney Marsh, dans le Kent.
Comparaisons
• Victoria and Albert Museum, Londres : Le chandelier de Gloucester, vers 1107-1113 (inv. M.268-1921), https://collections.vam.ac.uk/item/O114078/the-gloucester-candlestick-candlestick-unknown/
• Sotheby’s, Londres, Collection Robert von Hirsch, 22 juin 1978, lot 210 (fragment de chandelier roman).
• Peter Lasko, Ars Sacra, 800-1200 (Harmondsworth, 1972), pl. 106-108 : Chandeliers et crosses romans anglais et allemands, dont le chandelier en argent de l’évêque Bernward, démontrant l’étroite relation entre fonction liturgique et décoration figurative dense.
• L’Art romain au Louvre, éd. Jean-René Gaborit (Paris, 1996), p. 119-125 : pour des figures et des crucifix en bronze doré du XIIe siècle, soulignant l’intégration de détails narratifs et allégoriques dans des pièces de métal romanes de petite taille.
• Sotheby’s, New York, Master Sculpture and Works of Art, 7 février 2025, lot 613 (figure mosan en bronze doré, vers 1150-1160), https://www.sothebys.com/en/buy/auction/2025/master-sculpture-works-of-art/mosan-circa-1150-1160
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