Par Matthew Holder
Gravure sur rouleau en buis, ornée d'armoiries royales, de scènes de chasse et d'emblèmes militaires.
France, XVIIIe siècle.
Dimensions : 7,3 cm de longueur.
Cette gravure sur rouleau en buis, finement sculptée, présente un riche entrelacement d'images héraldiques, martiales et cynégétiques. Le corps cylindrique principal est décoré en relief de frises continues de couronnes stylisées, de fleurs de lys, de feuilles de chêne et de fleurons. En dessous se déroule une scène de chasse saisissante : un lévrier poursuivant un cerf, des oiseaux en vol, des lapins à couvert et une tour fortifiée tirant des canons, illustrant à la fois le sport de cour et le symbolisme militaire.
L'une des extrémités est gravée des armoiries de France — trois fleurs de lys sous une couronne royale — entourées de la chaîne d'office de l'Ordre de Saint-Michel, affirmant l'identité dynastique et monarchique de la pièce. L'extrémité opposée porte un cartouche avec ...
... les initiales N P au-dessus d'un canon et de trophées militaires, le tout encadré de feuillage, renforçant ainsi les connotations martiales du motif.
Ces rouleaux servaient à imprimer des motifs sur la pâte ou la pâte à sucre pour les gâteaux de fête et commémoratifs. Leurs motifs intégraient l'iconographie royale et religieuse aux rituels domestiques. L'association d'armoiries, de symboles de la Passion, de scènes de chasse et de scènes martiales témoigne de l'étroite imbrication de la monarchie, de la foi et de la vie quotidienne dans la France de l'Ancien Régime.
Comparaisons
Des exemples comparables sont publiés dans Edward H. Pinto, Treen and Other Wooden Bygones (Londres, 1952), fig. 186 et p. 187, où sont analysées les impressions au rouleau françaises du XVIIIe siècle. Pinto mentionne notamment des exemplaires estampillés Guillaume A. Gorge, 1747 et Joséphine Mignon, 20 janvier 1748, offrant ainsi de rares témoignages de fabricants identifiés pour ces outils sculptés.
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