Par Galerie Thierry Matranga
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Tableaux anciens, dessins, sculptures, objets religieux
Paire de portraits de l’école hollandaise du XVIIe siècle, suiveur de Gerrit van Honthorst. Huile sur panneau de chêne.
Le gouverneur (stathouder en hollandais) des Provinces-Unies et son épouse sont tous deux portraiturés dans des ovales feints, usage répandu au milieu du XVIIe siècle, simulant ainsi l’apparition des protagonistes dans l’encadrement d’une fenêtre.
La parenté de ces deux portraits avec le célèbre double portrait de Frédéric?Henri de Orange-Nassau (1584–1647) et d’Amalia van Solms (1602 – 1675), peint par Gerrit van Honthorst en 1637–1638 et conservé au Mauritshuis (voir photos), est manifeste. On y retrouve les mêmes tenues vestimentaires, la même construction en buste, la même lumière latérale, la même volonté de présenter un couple dans un équilibre de dignité et de retenue. Nos deux panneaux sont cependant postérieurs, et s’inscrivent dans la génération de peintres qui, après 1640, adopte et diffuse les formules de ...
... Honthorst dans les Provinces?Unies et les Pays?Bas méridionaux. La facture, précise et mesurée, évoque l’activité d’un atelier hollandais ou flamand de cette génération, lié aux cercles d’Utrecht ou de La Haye où l’influence de Honthorst est vive. Nos deux portraits sont un hommage au couple princier, une commémoration à la gloire du stadhouder qui dirigea habilement les Provinces-Unies en renforçant leur puissance et de son épouse qui contribua à faire de la cour de La Haye un centre artistique majeur.
Ce qui frappe enfin, c’est la manière dont la peinture conjugue la rigueur protestante du Nord et la sensualité discrète des matières. Rien n’est ostentatoire ; tout est dans la nuance, dans la densité silencieuse des regards, dans la manière dont la lumière glisse sur la dentelle ou accroche une perle. Les ovales feints, loin d’être un simple artifice, deviennent le lieu où se joue la magie du portrait : un espace où les modèles, à la fois présents et distants, semblent franchir la surface du panneau pour se tenir devant nous.
Nos deux nobles portraits sont sobrement sertis dans des cadres profilés en bois noirci.
Dimensions :
Amalia van Solms : 75 x 59,5 cm - 83 x 68 cm avec le cadre
Frédéric-Henri de Nassau : 75,5 x 60 cm - 84 x 68,5 cm avec le cadre
Biographie :
Fils et petit-fils de peintres, Gerard van Honthorst (Utrecht 1592 – Id. 1656) est l'élève d'Abraham Bloemaert à Utrecht. Il n’a que 18 ans lorsqu’il s’installe à Rome où il est conquis par l’art du Caravage. Il adhère ainsi totalement à l'esthétique nouvelle imposée par le génial Michelangelo Merisi da Caravaggio et son talent ne tarde pas à être remarqué. De puissants protecteurs - le cardinal Scipione Borghese, le grand-duc de Toscane Cosme II de Médicis, mais surtout le marquis Gustiniani chez qui il loge - lui font obtenir d'importantes commandes pour décorer les églises de Rome. Ses œuvres aux éclairages fortement contrastés, lui vaudront le surnom de « Gherardo delle Notti » (Gérard des Nuits).
De retour à Utrecht en 1620, il ouvre un atelier prospère avec de nombreux collaborateurs. En 1628, il est invité par Charles Ier à la cour d'Angleterre, où il peint plusieurs portraits. En 1635, il réalise de vastes compositions historiques pour Christian IV, roi de Danemark. Et en 1637, il devient le peintre favori de la cour du prince Frédéric-Henri d'Orange-Nassau. Il exécute alors des tableaux mythologiques, décore la célèbre Huis ten Bosch de La Haye et peint de nombreux portraits dont ceux des représentants de la famille d’Orange-Nassau.
Bibliophilie :
- Gerrit van Honthorst 1592–1656, catalogue d’exposition, Centraal Museum Utrecht / National Gallery of Art Washington, Zwolle : Waanders Publishers, 1999.
- PAPI, Gianni, Gherardo delle Notti, Gherrit Honthorst in Italia, Edizione dei Soncino, 1999
- Dutch Portraiture in the Age of Rembrandt and Frans Hals, Mauritshuis, La Haye : Waanders Publishers, diverses éditions.
- S. Slive, Dutch Painting 1600–1800, New Haven / Londres : Yale University Press, 1995.
- E. de Jongh, Portretten van echt en trouw. Huwelijk en gezin in de Nederlandse kunst van de zeventiende eeuw, Amsterdam : Rijksmuseum / Zwolle : Waanders Publishers, 1986.
- R. Falkenburg, The Portrait in the Netherlands, Londres : Phaidon Press, 2003.
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