Corps de garde, Anthony Palamedesz (1601 - 1673)

... attribution.

Contrairement aux représentations de ce genre réalisées par des auteurs contemporains, les peintures de Palamedesz sont toujours empreintes d'une grande élégance, elles ne représentent pas des cantinières et des prostituées, mais des femmes élégantes, probablement des épouses d'officiers, avec les enfants dont elles s'occupent.

Dans notre magnifique tableau, où deux soldats sont immortalisés dans un moment de recueillement et de repos, le premier est assis, une baguette à la main, attendant qu'un serviteur lui apporte son tambour, tandis que l'autre, debout, est déjà occupé à jouer de la trompette.

Rappelons qu'aux Pays-Bas du XVIIe siècle, les armées utilisaient des trompettistes (trompetter) et des tambours (trommelslagers) pour leur musique militaire, afin de donner le rythme pendant les marches, les signaux et les annonces, et qu'ils jouaient donc un rôle fondamental dans la tradition militaire.

Dans des représentations comme celle-ci, on peut également identifier des thèmes didactiques : les soldats représentés au repos se livrent souvent à des passe-temps associés à la faiblesse morale, comme jouer aux cartes, fumer, boire du vin.

Palamedesz apporte une modification à cette norme, en insérant notamment un autre personnage clé pour le message du tableau : une femme tenant un enfant dans ses bras. Il fut le seul peintre à représenter les femmes dans ce type de représentation comme des mères, plutôt que comme des personnes de mœurs légères.

Le peintre a donc voulu opposer aux figures du soldat-guerrier, archétype du monde masculin, l'archétype féminin incarné par la mère.

Les mondes de la guerre et de la paix s'entrecroisent également dans ses œuvres : le trompettiste qui appelle au devoir militaire est une figure de Mars, tandis que la femme inconsciente qui s'occupe de son enfant est une figure de Vénus, qui l'apprivoise.

Anthonie Palamedesz a abordé ce thème à de nombreuses reprises et sous de nombreuses variantes, dont certaines font désormais partie des collections internationales les plus prestigieuses. Notre tableau peut être comparé, notamment pour son sujet, au tableau du Musée national de Cracovie, en Pologne (inv. n° DMNKCz 122) (lien :

En particulier, la figure du soldat jouant de la trompette est presque une signature de ses œuvres, que l'on retrouve reproduite à de nombreuses reprises. Parmi celles-ci, par exemple, le tableau intitulé « Intérieur d'une salle de garde avec un officier jouant de la trompette devant une mère et un enfant » (Christie's, Londres, 28 avril 2006, lot 49, huile sur panneau, 46,7 x 62,9 cm), qui reprend le même musicien