Chapiteau roman figuré, Vallée du Rhône

Chapiteau d’applique sculpté sur trois faces en marbre, décoré de deux bustes monstrueux de sirène ailée à queue serpentine ; art roman de la vallée du Rhône, probablement entre Velay et Rhône, deuxième moitié du XIIe siècle. La face principale présente un mascaron zoomorphe (museau court, oreilles dressées) entre deux sirènes ailées dont les corps serpentins s’épanouissent sur les autres faces. Entre le mascaron et l’astragale surgissent des feuilles d’acanthes stylisées. Les visages des sirènes s’inscrivent dans les angles du chapiteau renforçant la lecture tridimensionnelle de la pièce. Les visages au cou cylindrique sont ceints d’un bandeau perlé travaillés au trépan. Nous ne sommes pas en présence de la sirène-oiseau classique, ni devant la sirène-poisson pure ; le corps ailé et écailleux, pourvu d’une nageoire caudale évoque une créature aérienne, chtonienne et marine, évoquant les trois univers, ciel, terre et mer.