Cercle de Bonaventura Bettera (1663 – après 1718) - Nature morte

... d'abord à Rome puis à Milan en 1687 (où il resta jusqu'à sa mort, survenue vraisemblablement vers la fin du siècle), on sait peu de choses sur la biographie de Bonaventura. Toutefois, les œuvres qui lui sont attribuées se trouvent principalement dans des collections lombardes, et plus particulièrement bergamasques, ce qui laisse supposer une activité restée liée à sa terre natale.

Bien que les convergences avec Baschenis soient évidentes dans le sujet, la composition et le sens du réalisme, Bettera se distingue par des compositions caractérisées par une plus grande densité d'objets — presque toujours liés au domaine musical —, une somptuosité visible dans la richesse des broderies des tapis et des tentures aux couleurs éclatantes, ainsi qu'une disposition plus encombrée avec des raccourcis perspectifs plus audacieux. Les éléments s'y entassent dans un désordre opulent et mûrement réfléchi, formant une sorte de pile au centre du tableau. Ces traits, hérités des œuvres de son père, se révèlent ici avec clarté, comme en témoignent la perspective virtuose des luths et des violons, ainsi que l'utilisation de tons précieux bleu et or pour les drapes et tapis, lumineux et vibrants en contraste avec le fond assombri aux teintes plus éteintes. On retrouve en outre des éléments typiques de ses compositions : l'ouverture partielle de la draperie, le foisonnement d'objets, le désordre apparent sur la table — révélé par des partitions froissées, des instruments chevauchants (luth, mandoline, guitare, alto et violon) et des livres empilés en dessous. Sur la tranche de l'un d'eux apparaît l'inscription « Tasso », faisant sans doute référence à Torquato Tasso (Le Tasse), auteur de La Jérusalem délivrée, dont la famille appartenait à l'ancienne noblesse de Bergame et était donc liée au territoire où opérait Bettera.

Si le corpus des œuvres du père, Bartolomeo, souvent signées, est plus abondant et établi, les peintures de Bonaventura sont extrêmement rares et difficiles à identifier. Deux de ses œuvres certaines sont conservées au Musée d'État des Beaux-Arts Pouchkine à Moscou ; elles révèlent, dans le relief de la trame de la toile sur la partie des tapis, un détail technique distinctif par rapport à Bartolomeo, que l'on retrouve également dans notre tableau. Plusieurs autres pièces sont passées sur le marché de l'art ou se trouvent dans des collections privées, présentant ce même détail singulier auquel s'ajoutent un usage de la lumière plus homogène et mat, ainsi qu'un goût particulier pour les tonalités froides (bleu, azur) également employées sur cette toile.