Buste de Charles de Rasse maire de Tournai par Dumortier. Plâtre, 1818

... Juilly.
Membre du conseil de la ville de Tournai ainsi que du conseil des hospices civils à partir de 1799, il est nommé adjoint au bourgmestre en 1801 puis maire de Tournai en 1804. Il conserve cette fonction jusqu’à sa mort, survenue en 1818. Durant ce long mandat, il s’attache à moderniser la ville en transformant certains quartiers anciens, en réorganisant les hôpitaux et en prenant des mesures favorables aux classes laborieuses.
Appelé à Paris en 1809 comme membre de la députation du collège électoral du département de Jemappes, il en revient décoré de la Légion d’honneur et reçoit le titre de chevalier de l’Empire. À la chute de l’Empire, il est confirmé dans ses fonctions de bourgmestre et devient, en 1816, membre des États provinciaux du Hainaut. Il est décoré de l’ordre du Lion néerlandais en 1817. Il meurt l’année suivante.

La municipalité de Tournai commande au sculpteur Paul Dumortier un buste destiné à perpétuer sa mémoire pour orner la salle des séances du conseil communal. Charles de Rasse est le père des diplomates et hommes politiques Jules et Alphonse de Rasse.

Le sculpteur belge Paul Dumortier, élève de Jean-Guillaume Moitte, enseigne à l’Académie des Beaux-Arts de Tournai durant les premières décennies du XIX? siècle. Il mène parallèlement une activité de marchand d’art. En 1818, la municipalité de Tournai lui confie l’exécution du buste de Charles de Rasse. Parmi ses réalisations figurent la statue de Notre-Dame de Bon-Secours (1823), destinée à l’église Saint-Brice de Tournai et fondue en argent par l’orfèvre Jacques Liagre, ainsi qu’une statue de l’Abondance exécutée en 1833 pour l’une des voies de la ville. Il participe également à la création du décor de la manufacture impériale de tapis Piat-Lefebvre. Il est le père du sculpteur Félix Dumortier (1801-1868) et du peintre Prosper Dumortier (1805-1879).