Baromètre-thermomètre à motifs d’écailles de poisson

... BEAUFIXE»
« TRÉSSEC »
« TEMPÊTE»
« GDE PLUYE»
« PLUYE OU VT»
Figurent également :
Dans l’axe Nord le nombre « 28 »
Dans l’axe Sud-Est le nombre « 29»
Dans l’axe Sud-Ouest le nombre « 27»
La signature « Par le Sr. Carcani Rue et faubg St-Antoine a coté La fontaine charonne au Ladons Royaux» entre les termes « TEMPÊTE » et « TRÉSSEC ».
Le thermomètre présente une gradation « de Réaumur », en référence à l’échelle de température conçue par le physicien et inventeur français René-Antoine Ferchault de Réaumur en 1731 allant de 30 degrés et plus à -20 degrés et davantage.

Histoire du baromètre

Le baromètre est inventé en 1643 par Evangelista Torricelli, qui met en évidence la pression atmosphérique en observant les variations de hauteur du mercure selon les conditions météorologiques. Le terme « baromètre » est introduit par Robert Boyle.
Au XVIIIe siècle, comme sur l’exemplaire étudié, le mécanisme est placé à l’arrière : la pression de l’air agit sur le mercure et entraîne une aiguille sur un cadran. Dans un contexte d’intérêt croissant pour les sciences, ces instruments sont souvent associés à des thermomètres.

Histoire du thermomètre

Attribué à Galilée pour son principe, le thermomètre apparaît au XVIIe siècle et repose sur la dilatation d’un liquide dans un tube. Il est progressivement perfectionné avec l’apparition de différentes échelles :
- Fahrenheit (début XVIIIe siècle),
- Celsius (1742), dont l’échelle sera inversée après sa mort,
- Réaumur, encore utilisé au XVIIIe siècle.
Adoptée officiellement en 1794, l’échelle Celsius finit par s’imposer. Les thermomètres peuvent être à lecture directe ou à cadran, avec un mécanisme reliant un flotteur à une aiguille.

Diffusion et usage

À la fin du XVIIe siècle, baromètres et thermomètres quittent le cadre scientifique pour entrer dans les intérieurs cultivés. Au XVIIIe siècle, ils deviennent des objets prisés pour leur valeur à la fois scientifique, décorative et symbolique.
Leur fabrication repose sur une collaboration : les opticiens réalisent les mécanismes, tandis que les menuisiers conçoivent les boîtiers.

Antoine Carcano (vers 1755–1820)

D’origine italienne, Antoine Carcano est un fabricant d’instruments scientifiques actif à Paris. Installé d’abord rue de la Roquette puis place Dauphine, il connaît un certain succès, devenant en 1786 constructeur pour l’École Royale Militaire.
Sa signature évolue avec son ascension sociale, intégrant titres et adresses. Engagé comme citoyen-soldat pendant la Révolution, il poursuit néanmoins ses recherches et activités.
Il bénéficie d’une clientèle internationale : il fournit notamment des éléments à l’opticien londonien Peter Dollond, et ses instruments sont utilisés par des scientifiques comme Rumford. Son thermomètre différentiel est également décrit aux États-Unis, preuve de sa reconnaissance durable.

Bibliographie

- Daniel Alcouffe, Anne Dion, Gérard Mabille, Les bronzes d’ameublement du Louvre, Dijon, Faton, 2004, p. 213, n°108
- Bibliothèque universelle des sciences, belles-lettres, et arts faisant suite à la Bibliothèque Britannique, Tome 13, Cinquième année, Imprimerie de la Bibliothèque universelle, 1820, p.249
- Antoine Carcano, Lettre manuscrite d’Antoine Carcano adressée à la Convention nationale, datée du 12 octobre 1792 et reçue le 13 octobre, Paris, Archives Nationales (réf. C//241 1792)
- Camille Frémontier-Murphy, « Une collection d’instruments scientifiques au musée du Louvre » , L’Estampille?L’Objet d’Art, n°342, Décembre 1999, p. 40–53
- Chevreul, Dumas, et al., Annales de Chimie et de Physique, sixième série, tome I, Paris, G. Masson Éditeur, p.288
- Alexandre Tuetey, Répertoire général des sources manuscrites de l’histoire de Paris pendant la Révolution française, Paris, Imprimerie Nouvelle, 1890–1914, Année 1908, Volume 8, page 23, article 167
- Camille Frémontier-Murphy, « Une collection d’instruments scientifiques au musée du Louvre » , L’Estampille?L’Objet d’Art, n°342, Décembre 1999, p. 40–53
- Chevreul, Dumas, et al., Annales de Chimie et de Physique, sixième série, tome I, Paris, G. Masson Éditeur, p.288
- Alexandre Tuetey, Répertoire général des sources manuscrites de l’histoire de Paris pendant la Révolution française, Paris, Imprimerie Nouvelle, 1890–1914, Année 1908, Volume 8, page 23, article 167