Buste celtique ancien d’une divinité radiée « Sol Invicta »

... attributs oraculaires et guérisseurs. La tête humaine était considérée par les Celtes comme une représentation symbolique de la divinité et des puissances de l’au-delà. Le thème récurrent de la tête dans la tradition religieuse celtique ne constitue pas un culte distinct, mais un élément intégral de tous les autres cultes celtiques.

Les Celtes percevaient la présence d’un pouvoir surnaturel comme un aspect essentiel de leur monde. Le soleil, le ciel et les royaumes souterrains abritaient chacun leurs propres esprits. Chaque montagne, rivière, source, marais, tourbière, arbre et affleurement rocheux était imprégné d’une essence divine. Un relief comparable représentant cette divinité a été découvert à Armagh, en Irlande du Nord, et montre le dieu avec une chevelure nettement rayonnante. Ce relief fut retrouvé sur le site de la cathédrale protestante lors de sa restauration et reconstruction en 1840. Les cheveux forment des mèches rigides rayonnant autour de la tête. Un autre relief en pierre provenant de Whitley Castle, dans le Northumberland, est connu sous le nom d’« Apollo ». Il est sculpté comme une figure radiée rudimentaire et se rapporte probablement à une divinité celtique locale nommée « Maponus » plutôt qu’à la divinité romaine classique Apollon, avec laquelle il partageait les domaines de la musique et de la poésie.