Vierge à l’Enfant

École florentine,
XIXe siècle
Dans le style de la première moitié du XVe siècle
Terre cuite
H 131 × L 44 × P 20 cm (H 51 ½ × L 17 1/3 × P 7 7/8 pouces)

Cette sculpture florentine en terre cuite représentant la Vierge à l’Enfant constitue une évocation historiciste raffinée de la statuaire dévotionnelle du début du Quattrocento. L’œuvre reprend fidèlement le langage visuel de la première Renaissance florentine, en particulier celui des artistes tels que Luca della Robbia, Nanni di Banco et le jeune Donatello.
La Vierge est représentée dans un doux contrapposto, son corps enveloppé d’un drapé finement modelé, tombant en plis rythmiques. Les traits du visage, idéalisés avec sérénité, sont caractéristiques de la sculpture florentine entre 1420 et 1440, période durant laquelle naturalisme humaniste et grâce spirituelle étaient harmonieusement équilibrés. Le geste tendre de la Vierge, tenant l’Enfant Jésus tout contre elle tandis que leurs ...

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... visages s’inclinent délicatement l’un vers l’autre, exprime l’intimité affective au cœur de l’iconographie mariale du début de la Renaissance.
La sculpture est réalisée en terre cuite non émaillée, un matériau largement utilisé à Florence au XVe siècle tant pour la décoration architecturale que pour la dévotion domestique. La surface conserve des traces de polychromie et de patine.
L’œuvre témoigne d’une compréhension convaincante du langage formel du Quattrocento. Tant dans sa structure compositionnelle que dans sa technique de modelage, elle révèle la rigueur académique de son auteur, probablement formé dans l’un des nombreux ateliers florentins actifs au XIXe siècle, sous l’influence des mouvements néo-Renaissance — notamment ceux liés à l’Accademia di Belle Arti ou inspirés par les écrits de Giovanni Battista Cavalcaselle et Crowe.