Par Matthew Holder
Scandinavie, Xe-XIe siècle.
Argent partiellement doré, incrusté de verre bleu et de vestiges de fer.
Hauteur : 4,5 cm.
Une remarquable et exceptionnellement rare figurine viking en vermeil, coulée et ciselée en ronde-bosse, représente une scène allégorique censée représenter Ragnarök, la fin cataclysmique du cosmos nordique et le crépuscule des dieux. Ce motif complexe met en scène trois personnages majeurs de la mythologie nordique dans un cycle entrelacé et mutuellement destructeur : Fenrir, le loup monstrueux, dévore Huginn, l'un des corbeaux d'Odin, qui attaque à son tour le grand serpent Jörmungandr. Le corps sinueux de ce dernier s'enroule autour de Fenrir pour le mordre, complétant le circuit dans un ouroboros symbolique de l'effondrement divin.
La qualité du travail est exceptionnelle, avec des détails anatomiques et texturaux soigneusement rendus. Des traces de dorure d'origine subsistent sur la surface, notamment dans les zones en creux. Les ...
... yeux du loup sont sertis d'incrustations de verre bleu saisissantes, intactes. Sous le menton de Fenrir, une perforation naturelle se forme à l'endroit où ses mâchoires rejoignent le corps d'Huginn – une caractéristique pratique et probablement intentionnelle qui pourrait indiquer que la pièce a été conçue comme un pendentif. L'objet conserve également les vestiges d'un rivet en fer à la base, suggérant d'autres fonctions possibles comme monture ou amulette votive.
De telles représentations de cycles mythiques sous forme figurative sont extrêmement rares dans l'orfèvrerie de l'ère viking, et cette pièce représente une synthèse extraordinaire de récit, de croyance et d'artisanat. Son esprit, sinon sa forme, est comparable à l'iconographie de la croix de Gosforth en Cumbria, qui illustre également des scènes du Ragnarök.
Provenance : Collection privée anglaise.
État : Excellent pour le type, avec une légère usure due à l'âge ; incrustations et dorure d'origine partiellement conservées.
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