Pierre DUVAL LE CAMUS (1790 - 1854), La visite

... par la sœur. Pierre Duval Le Camus était fils d’un maître vitrier. Ses parents l’envoient à 18 ans à Paris où il découvre les arts et entre en 1808 dans l’atelier de David où il se fait remarquer par le maître. Il épouse Aglaé Virginie Le Camus, mariage qui le propulse dans la bonne société parisienne, le père de son épouse étant officier de cavalerie et son grand-père avocat et bâtonnier de l’ordre des avocats du Parlement de Paris. En 1819, Pierre Duval Le Camus participe pour la première fois au Salon de Paris où il exposera jusqu’en 1853. Sa facture minutieuse et léchée, inspirée par les artistes Hollandais du XVIIème siècle, correspond parfaitement aux goûts de la duchesse de Berry et du duc d’Orléans (Le futur Roi des Français: Louis-Philippe), et le range dans la même sphère d’artistes tels que : Boilly, Drolling, Grenier de Saint-Martin, Mallet, Roehn, Haudebourg-Lescot , Pingret ou Van Gorp. Pierre Duval Le Camus perpétue avec bonheur, sous la Restauration et la Monarchie de Juillet, cette veine de la peinture de genre inspirée par l’art du Siècle d’or hollandais. Un goût pour le détail et le pittoresque, une peinture léchée sans être mécanique, une attention subtile portée aux diverses attitudes des figurants font de l’artiste le meilleur représentant de ce type de peinture dans les années 1820. Peintre de genre et de portraits, il est également lithographe mais son œuvre personnelle dans l’estampe est peu abondante. Un grand nombre de ses tableaux sont gravés ou lithographiés, en particulier par Léon Noël et permettent largement la diffusion de ses peintures, tout spécialement les scènes familières ou paysannes qui connaissent un grand succès à l’instar de notre tableau qui n’est ni signé ni daté mais répertorié par invaluable.com. En 1833, il expose au Salon 17 tableaux. Les critiques sont éloquentes, surtout pour ses petits portraits en pied "qui sont une des spécialités heureuses de Mr Duval Le Camus" (Auguste Jal, Les Causeries du Louvre,Salon de 1833). Généralement flatteurs et élégants, les silhouettes se détachent sur un fonds lumineux. En 1837, il fonde le musée de peinture et des sculpture de Lisieux et la même année, il est fait chevalier de la Légion d’honneur. En 1842 débutent les participations simultanées du père et du fils aux Salons. Ils exposent ensemble jusqu’en 1853. En 1848, Pierre Duval Le Camus s’installe à Saint-Cloud. En 1853, il est maire de cette commune. Il meurt l’année suivante, sans fortune mais laissant la mémoire de sa bonté et de sa générosité envers les artistes et envers ses concitoyens. Il fut pendant plusieurs années, peintre attaché à la duchesse de Berry.
On trouve ses œuvres dans de nombreux musées français mais aussi à l’ Ermitage de Saint-Pétersbourg,ou au Clark Art Institute (USA).
Bibliographie: d’après le dossier de presse de l’exposition Les Duval Le Camus,peintres de père en fils, au musée des Avelines, musée d’art et d’ histoire de Saint-Cloud.