Par Apollo Art & Antiques
Une pendule de cheminée Empire française allégorique rare et importante d’une qualité exceptionnelle, finement coulée et ciselée en bronze doré et patiné, présentant une élégante représentation allégorique de Prudentia, ou la Sagesse. La composition est surmontée d’une gracieuse figure féminine en costume classique, assise dans un fauteuil richement orné de style Empire. Autour d’elle se trouvent des attributs soigneusement choisis symbolisant la connaissance, la réflexion et le discernement.
Dans sa main droite, Prudentia tient un miroir, emblème traditionnel de la sagesse et de la connaissance de soi, tandis que de sa main gauche elle soulève délicatement une couronne florale. À ses côtés repose une pile de livres, couronnée par un sablier proéminent, signifiant ensemble l’étendue de l’apprentissage et l’acceptation mesurée du passage du temps. La maxime latine associée à Prudentia, cognosce, elige, matura (« examine, choisis, agis ...
... promptement »), se reflète dans l’attitude posée mais alerte de la figure, sa pose incarnant à la fois la contemplation et la disposition à l’action.
Le mouvement d’horloge est placé dans le siège du fauteuil, son cadran en émail blanc inscrit à Paris et muni d’aiguilles en bronze doré finement travaillées. Le fauteuil lui-même repose sur de hardies pattes de lion et est embelli de têtes de lion au sommet, tandis que son dossier est enrichi de draperies et de motifs d’acanthe. La base étagée, finie dans une patine sombre contrastante avec un contre-socle doré, est décorée de feuilles d’acanthe et d’un motif de balance, autre attribut de Prudentia, symbolisant l’équilibre, la mesure et le jugement sain. L’ensemble repose sur six pieds finement façonnés, conférant stabilité et harmonie au design.
Le jeu saisissant entre la riche dorure au mercure et la patine sombre confère à la pièce une présence visuelle imposante. Avec son modelé précis, ses détails décoratifs abondants et son iconographie convaincante, cette pendule Empire avec Prudentia dans une allégorie de la sagesse constitue une expression exceptionnelle de l’art Empire.
Le mouvement, avec échappement à ancre, suspension à fil et roue de compte, sonne les heures et les demi-heures sur une cloche. Il est proposé en excellent état de fonctionnement, complet avec son balancier, sa cloche et sa clé d’origine. Expertement nettoyée et remarquablement bien conservée, cette magnifique pièce d’horlogerie conserve sa dorure au mercure d’origine et lustré.
Origine : Paris, époque Empire vers 1810.
Dimensions : Hauteur 45 cm, Largeur 43 cm, Profondeur 18 cm.
Littérature
- Elke Niehüser, « French Bronze Clocks », 1997, p.84-85, p.219 #489.
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