Par Apollo Art & Antiques
Cette horloge Empire française de Bourdier, de qualité muséale, réalisée en bronze doré et patiné, présente une représentation d’Apollon délicieusement détaillée, ornée d’attributs emblématiques des arts et des sciences. Le jeu saisissant entre la riche dorure et la patine plus sombre confère à la pièce une présence visuelle distinctive. Le cadran porte la signature de Jean-Simon Bourdier (1760-1839), qui fut reçu maître horloger à Paris en 1787. D’un intérêt historique particulier, une horloge de ce modèle identique a été livrée par les célèbres horlogers Lepaute, oncle et neveu, le 23 août 1806 pour le salon de Madame Mère, mère de Napoléon Bonaparte, au château de Fontainebleau. Un autre exemplaire de ce modèle rare se trouve dans la collection royale espagnole.
Composée de trois niveaux distincts, cette exceptionnelle pendule Empire de Bourdier illustre le design raffiné et la richesse allégorique des pendules de Empire du début du ...
... XIXe siècle. Au sommet, Apollon est représenté assis de manière posée et sereine sur le tambour, drapé dans des robes fluides qui tombent en cascade sur ses épaules et ses jambes, et tenant une lyre, symbole classique des arts.
Attribué au deuxième niveau, Apollon est accompagné d’attributs finement détaillés : une harpe à sa gauche et un globe céleste, porté par des oiseaux, à sa droite. Le globe céleste, magistralement émaillé de bleu, d’or et de blanc et représentant des figures symboliques, est une œuvre d’art à part entière. D’autres éléments, dont un luth, des livres et un carquois de flèches, viennent enrichir le récit symbolique de l’horloge. Sous le cadran, un bas-relief superbement sculpté montre le triomphe d’Apollon sur un dragon ailé, représentant la victoire du savoir sur l’ignorance. Le tambour abrite un rare cadran en émail blanc avec une étoile centrale bleue et dorée, des chiffres romains, des index arabes des quarts d’heure et des aiguilles en bronze doré finement percées.
S’élevant sur une base en forme de socle, le troisième étage présente un bas-relief magnifiquement coulé représentant une femme en train de peindre, flanquée de deux putti portant des livres et des symboles de science et de philosophie, sujets fréquemment explorés dans d’importantes horloges de l’Empire. Le boîtier est enrichi de motifs décoratifs classiques, tels que des trépieds supportant des urnes enflammées et une ornementation florale raffinée. Six pieds coulés et ciselés, chacun orné de lyres et de délicates ciselures botaniques, complètent la composition et soulignent son statut de chef-d’œuvre de l’horlogerie de l’Empire français.
Nettoyé par des experts et en excellent état de conservation, ce magnifique garde-temps a conservé sa dorure au mercure d’origine et son éclat. Le mouvement, équipé d’un échappement à ancre, d’une suspension à fil et d’une roue de compte, sonne les heures et les demi-heures sur une cloche. En parfait état de marche, l’horloge est proposée complète avec son balancier, sa cloche et sa clé.
Origine : Paris, vers 1806.
Dimensions : Hauteur 57 cm, Largeur 43 cm, Profondeur 15 cm.
Littérature
- Collection du château de Fontainebleau, livrée en 1806, appartement n° 8, Cour des Princes.
- Jean-Pierre Samoyault, “Pendules et bronzes d’ameublement entrés sous le Premier Empire”, 1989, p. 52.
- Collection royale espagnole, “Catálogo de Relojes del Patrimonio Nacional”, 1987, p. 261.
- Elke Niehüser, “French Bronze Clocks”, p. 219 #483.
- Tardy, “Dictionnaire des horlogers français”, p. 74.
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