Par Gregory Redding
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Horloges anciennes, antiquités de qualité et objets décoratifs.
Paire de bougeoirs en forme d'éléphants en émail cloisonné
Chine, Dynastie Qing tardive, vers 1880–1910
Chaque pièce est modelée en forme d'éléphant agenouillé, la trompe recourbée vers le bas, le corps entièrement travaillé en émail cloisonné sur fond turquoise, orné d'arabesques de lotus et de rinceaux feuillagés en émaux polychromes — bleu marine, aubergine, vert sauge, rose, blanc et jaune —, le caparaçon réservé de médaillons de lotus sur fond bleu foncé. Les détails en bronze doré sont omniprésents : défenses coulées, pointes des oreilles et de la trompe ciselées, et un col feuillagé en repoussé séparant l'éléphant de la tige de bougeoir amovible. La tige élancée, de forme étranglée, émaillée en suite avec des motifs de lotus et de nuages, présente deux plateaux étagés pour recueillir les gouttes de cire et se termine par une pointe en fer pour la fixation de la bougie. Les tiges sont d'origine.
Le bougeoir en forme ...
... d'éléphant s'inscrit dans une tradition bien établie du mobilier d'autel bouddhiste en Chine. Ces pièces faisaient généralement partie d'une garniture d'autel w?gòng (??, « cinq offrandes »), comprenant un brûle-parfum central, une paire de vases à fleurs et une paire de bougeoirs. Comme le souligne Béatrice Quette (Cloisonné : émaux chinois des dynasties Yuan, Ming et Qing, Yale University Press / Bard Graduate Center, 2011), les garnitures d'autel étaient constituées d'un brûle-parfum central flanqué de deux vases à fleurs et de bougeoirs Bard, un format adopté aussi bien pour les intérieurs des temples que pour les résidences aristocratiques tout au long de la période Qing. La technique du cloisonné — consistant à créer des motifs sur des récipients en métal à l'aide de pâte de verre colorée déposée dans des alvéoles formées de fils de cuivre ou de bronze pliés ou martelés selon les motifs souhaités The Metropolitan Museum of Art — atteignit son expression la plus élaborée aux XVIIIe et XIXe siècles. Pour des exemples comparables, voir Helmut Brinker & Albert Lutz, Chinese Cloisonné: The Pierre Uldry Collection (New York : Asia Society, 1989).
Hauteur : 56 cm | Largeur : 34 cm | Profondeur : 15 cm
État : Une défense restaurée ; par ailleurs intact.
