Monumental cartel aux musiciens, Paris époque Louis XV vers 1760

... « Hardel à Paris ».

Le mouvement d’origine à suspension à fil de soie est également signé « Hardel à Paris » au revers sur la platine.

Bel état de conservation, parfait fonctionnement.

Travail parisien d’époque Louis XV vers 1760, attribuable au fondeur ciseleur du roi Jean-Joseph de St Germain.

Dimensions :
Hauteur : 123 cm : Largeur : 60 cm
Un cartel similaire avec un mouvement de Pierre Le Roy est reproduit en couverture de « l’Encyclopédie de la pendule française du Moyen Age au XXe siècle de Pierre Kjellberg ».
Notre avis :
Le cartel que nous présentons appartient aux plus grands modèles réalisés sous le règne de Louis XV.
Par ses dimensions exceptionnelles et la richesse de son ornementation, il témoigne d'un niveau d'ambition rarement atteint dans l'horlogerie du 18 ème siècle.
La fonte, la ciselure et la dorure au mercure d'une œuvre de cette importance représentaient un coût considérable.
Ces contraintes techniques et financières expliquent vraisemblablement le très faible nombre d'exemplaires produits, destinés exclusivement à une élite restreinte de la noblesse.
Le groupe sculpté qui couronne le cartel, illustre parfaitement le goût pour les galanteries de parc et les scènes pastorales qui atteignent leur apogée sous le règne de Louis XV. Cette esthétique champêtre et élégante, célébrant les plaisirs de la nature et de la musique, trouve son expression la plus accomplie dans les compositions de François Boucher, dont les œuvres contribuèrent à diffuser cet idéal raffiné au sein des arts décoratifs.
Bien que notre exemplaire ne porte pas de signature, la qualité exceptionnelle de sa fonte, de sa ciselure et de sa composition, ainsi que ses caractéristiques stylistiques, permettent d’attribuer ce modèle, selon un consensus établi par tous les spécialistes, au grand bronzier Jean-Joseph de Saint-Germain, dont il constitue l'une des créations les plus prestigieuses.
C’est notamment pour l’ensemble de ces éléments que notre modèle fut choisi pour illustrer la couverture du livre de Pierre Kjellberg « L’encyclopédie de la pendule française ».

Louis Michel Hardel est un horloger reçu maitre par chef d’œuvre à Paris en 1753.
Il est installé au cloître Saint-Denis de la Chartre sur l’île de la Cité à Paris.

Jean-Joseph de Saint Germain (1719-1791) reçu maitre fondeur en terre et en sable par chef d’oeuvre le 15 Juillet 1748.
Il est un des plus grands bronziers du règne de Louis XV.
En 1765 il devient juré de la guilde des fondeurs-ciseleurs , défendeur acharné des droits d’auteurs , il propose et fait voter l’obligation pour les bronziers de signer leurs ouvrages.
En effet comme il l’indique dans une étiquette publicitaire de son atelier de la rue St Nicolas : il vend « toutes sortes de boetes et garnitures en ormolu » et «fait les dessins et modelles en cire »
Il est le créateur de nombreux modèles à succès comme le cartel aux deux chinois, la pendule aux rhinocéros , à l’éléphant, au taureau …. et donc un des artistes les plus copié de son vivant.
Il intentera de nombreux procès , notamment à son ancien apprenti Jean Goyer qui devenu ébéniste spécialiste en boites de cartel , contrefait ses modèles de bronzes et les fond lui même !
En plus des nombreux bronziers plagiant son oeuvre, ce sont donc aussi des ébénistes qui soucieux de faire des économies, se permettent de fondre eux mêmes leurs propres bronzes, ce qui est en ce 18 ème siècle totalement interdit par les lois du royaume.
Malheureusement pour St Germain l’obligation de marquer les oeuvres sera très peu appliquée , si ce n’est par quelques grands fondeurs, auteurs eux aussi de modèles à succès et victime comme lui du non respect des droits d’auteurs.
La famille Caffieri ou Robert Osmond par exemple se sont attachés à marquer leurs oeuvres.
La majorité des autres membres préférant rester dans l’anonymat , soit pour être libre de fondre les modèles à succès des autres, soit pour des raisons de sous-traitance aux marchands merciers chargés de la revente dans leurs boutiques.