Par Franck Baptiste Paris
Rare athénienne en bois de tilleul, laquée vert à l’imitation du bronze antique et richement dorée à la feuille.
Le modèle, tripode, est relié par des traverses circulaires. Les montants, finement sculptés de frises de perles, de feuilles de vigne et de fleurs de lotus stylisées, s’achèvent en partie basse par des griffes de lion et sont agrémentés, en partie haute, de mascarons grimaçants.
L’ensemble repose sur un socle triangulaire orné de frises ondées et centré d’une rosace de feuilles de laurier.
La traverse circulaire supérieure présente un double registre sculpté, composé de frises de palmettes et de fleurs de lotus, et supporte en son centre une vasque suspendue faisant office de jardinière.
Le décor extérieur de cette dernière imite celui des urnes à l’antique, avec un répertoire de strigiles, de feuilles de vigne, ainsi qu’un culot à feuilles de laurier surmonté d’une pomme de pin.
Le dessus est agrémenté d’un plateau en ...
... marbre fleur de pêcher.
Bel état de conservation, avec de légères restaurations d’usage à la dorure et à la laque.
Travail piémontais vers 1800, à rapprocher des productions du sculpteur Giuseppe Maria Bonzanigo (1745–1820) d’après les dessins de l’architecte Carlo Randoni (1755-1831)
Dimensions :
Hauteur : 95 cm ; Diamètre : 32 cm
Une athénienne très proche, présentant des montants similaires terminés par des pieds à griffes de lion et portant une étiquette du palais royal de Turin, est publiée p. 371 dans l’ouvrage de Roberto Antonetto, Il mobile piemontese nel Settecento, Turin, 2010.
Une autre, dont le dessin par l’architecte de la cour de Savoie Carlo Randoni est aussi conservé, est toujours présente au Palazzo Doria Tursi à Gênes ; elle est publié page 358 de l’ouvrage d’Enrico Cole Italian Empire Furniture.
Notre avis:
La jardinière en athénienne que nous présentons s’inscrit dans la lignée directe des brûle-parfums antiques mis au jour lors des fouilles d’Herculanum et de Pompéi.
Si la forme puise son origine dans le répertoire gréco-romain, le décor de palmettes et de fleurs de lotus renvoie plus spécifiquement à l’esthétique de l’art étrusque.
Cette composition d’une grande rigueur néoclassique, où l’ornement, savamment maîtrisé, s’efface au profit de l’équilibre et de la pureté des lignes, est caractéristique des productions françaises et du nord de l’Italie à la toute fin du XVIIIe siècle.
La présence d’une laque verte, particulièrement prisée dans le Piémont, la typologie des mascarons grimaçants, ainsi que les comparaisons connues d’athéniennes similaires, orientent vers une production turinoise.
Ces éléments permettent de rapprocher cette œuvre des dessins de Carlo Randoni et du sculpteur Giuseppe Maria Bonzanigo, qui livra plusieurs jardinières en athénienne pour les résidences de la maison de Savoie, notamment pour le Palais Royal de Turin et le pavillon de chasse Palazzina di Caccia di Stupinigi.
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