Par Jan Muller
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On peut y observer deux visages humains, chacun sculpté dans un bloc de calcaire carré. L’un présente une expression plutôt neutre, accompagnée d’un léger sourire en coin ; il est coiffé d’un ornement rappelant une couronne, dont le bandeau est orné d’une rangée de pointes triangulaires et de petits orifices. Le second personnage arbore une grimace : il tire la langue et écarquille les yeux. Il a les cheveux bouclés. L’ensemble suggère une interaction, l’un des personnages semblant amusé par l’autre.
En architecture, un « grotesque » désigne une figure fantastique ou mythique, sculptée dans la pierre et fixée sur un mur ou un toit. Bien qu’on les confonde souvent avec des gargouilles, ces dernières ont une fonction précise : elles servent à évacuer les eaux de pluie. Les grotesques représentent fréquemment des créatures imaginaires ou mythiques, mises en scène de manière théâtrale ou humoristique ; il s’agit souvent d’êtres hybrides ...
... mêlant des traits mythiques, humains et animaux. Présents depuis le Moyen Âge et la Renaissance, ils constituent un élément important de l’architecture, dont ils ont suivi l’évolution stylistique. Au Moyen Âge, l’intérêt croissant pour l’expression des traits de caractère a favorisé l’émergence d’un style anthropomorphe, devenu par la suite une composante incontournable de la sculpture sur pierre.
De nombreux spécialistes considèrent les grotesques comme des éléments protecteurs contre le mal, rappelant également la distinction entre le monde terrestre et le divin. Bien qu’ils ornent principalement des églises et des cathédrales, leurs formes humaines ne revêtent pas toujours une signification religieuse directe. Placés en hauteur, sur des corniches ou des toitures, ils échappent souvent au regard des visiteurs ; leur humour peut parfois se révéler très cru. Certains chercheurs y voient un moyen de conjurer le mal.
La pierre étant un matériau lourd, ces sculptures étaient réalisées en atelier avant d’être hissées sur l’édifice. Elles étaient façonnées dans divers matériaux, tels que le marbre, le grès ou le calcaire. La forme carrée des blocs dans lesquels ces têtes ont été sculptées indique qu’elles étaient destinées à être insérées dans un mur ou une voûte.
Sculpté dans du calcaire
Dimensions : 18 x 18 x 23 cm
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