Oscar Törnå (1842–1894) - Patineurs au crépuscule près du ruisseau du village, 1877

... l’autre, peut-être encore novice. Non loin de là, une figure observe la scène, tandis qu’au loin se distingue une famille, dont les silhouettes sont adoucies par la lumière déclinante. Le ciel s’embrase de teintes ambrées et violacées du crépuscule, reflétées dans la surface glacée, baignant le paysage enneigé d’une chaleur silencieuse.
Le charme du tableau réside dans son immédiateté et son intimité. Törnå représente cette activité hivernale quotidienne avec précision et tendresse, évoquant une époque où la vie communautaire se déployait à l’extérieur, au rythme des saisons. Le format modeste et la composition équilibrée invitent le spectateur à pénétrer dans un moment empreint de nostalgie, où le mouvement, la lumière et la convivialité se rencontrent dans une scène simple de joie rurale.
Oscar Törnå fut l’une des figures majeures de la peinture de paysage suédoise à la fin du XIX? siècle. Formé à l’Académie royale des beaux-arts de Stockholm, il poursuivit ses études et travailla ensuite en France, où il assimila l’influence des peintres de Barbizon et adopta la pratique de la peinture en plein air. De retour en Suède, il devint l’un des principaux défenseurs d’une peinture exécutée directement d’après nature, s’éloignant de la tradition académique plus formelle. Ses paysages se distinguent par la clarté de leur atmosphère, une grande sensibilité à la lumière et des scènes inspirées de la vie rurale ordinaire.
Les paysages d’hiver occupent une place particulière dans l’œuvre de Törnå. Ils lui permettaient d’explorer les subtiles variations tonales de la lumière sur la neige et la glace, tout en décrivant la vie villageoise avec empathie et observation discrète. Sa capacité à conjuguer naturalisme et sensibilité conféra à son œuvre une grande popularité de son vivant et continue aujourd’hui encore de toucher les spectateurs.