Bergerie, Pieter Plas (1810-1853)

Pieter Plas s’inscrit avec cette scène pastorale dans la tradition des peintres et dessinateurs du XVIIe siècle tels que Nicolaes Pietersz Berchem, Karel du Jardin, Marcus de Bye et Paulus Potter. Néanmoins, l’œuvre porte les idéaux caractéristiques du romantisme. Les romantiques souhaitaient revenir à une nature idéalisée et croyaient en un lien entre l’individu et celle-ci. L’harmonie entre la bergère et son troupeau de moutons s’inscrit dans cette vision. Cette manière de penser doit être replacée dans le contexte de l’industrialisation croissante qui commençait à exercer une pression sur la société rurale traditionnelle.

Plas laisse subtilement entrer la lumière dans la grange par une porte. Les rayons du soleil qui illuminent les moutons — selon une ligne légèrement diagonale — apportent profondeur et dynamisme à la scène. La fermière porte un seau de lait. Dans les régions d’Alkmaar et de Texel, le lait de brebis était utilisé pour ...

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... fabriquer du fromage. Bien entendu, ces animaux fournissaient également la laine brute. Du foin est stocké sur les poutres en bois de l’étable, servant de nourriture complémentaire pour les moutons.

Pieter Plas (1810-1853) était issu d’une famille d’artistes renommée d’Alkmaar. Son père et premier professeur fut le peintre de voitures et de paysages Louwerencius Plas (1776-1847). Lui-même fut peintre de voitures jusqu’à l’âge de 24 ans. Après deux années passées à Hilversum avec Willem Bodeman et auprès du peintre animalier Jan van Ravenswaay, il se spécialisa dans les paysages avec du bétail. Le paysage plat du nord des Pays-Bas fut souvent sa source d’inspiration.

Pieter Plas eut plusieurs élèves et fut directeur de la société de dessin « Kunst zij ons doel » à Alkmaar. Le Musée Willet-Holthuysen à Amsterdam et le Musée Teyler à Haarlem exposent certaines de ses œuvres. Plas signait son nom avec un long « s » final.