Par Antiquités Philippe Glédel
Mobilier 18e, Meubles régionaux, Meubles de port
Exceptionnelle commode Louis XV en acajou de Cuba massif ouvrant par quatre tiroirs sur trois rangs, galbée toutes faces, en plan et en élévation.
Il s'agit là d'une très rare commode de port, de grande qualité, que nous attribuons à La Rochelle. Il n'est pas exclu cependant qu'elle soit l'œuvre d'un ébéniste d'origine bordelaise, tant sa parenté avec les exemplaires du port de Bordeaux tout proche est évidente, que ce soit par la qualité des bois et des assemblages, les galbes et surtout la sculpture, mais cependant notre commode se distingue du standard bordelais par sa hardiesse et son originalité ainsi que ses côtés parfaitement lisses. Son opulence et la construction de son bâti témoignent à bien des égards du savoir faire de l'ébéniste, sa sculpture d'une grande richesse et d'une qualité éblouissante, courant sur les traverses basses, les quatre pieds mais aussi et surtout sur les montants, témoigne de son savoir faire de sculpteur.
Cette commode ...
... s'inscrit parfaitement dans la période dite "parisienne" du mobilier bordelais, que nous élargirons donc à la côte atlantique en y incluant La Rochelle : alors qu'au tout début du XVIIIe les deux ports sont en pleine prospérité, les meilleurs ébénistes, dont certains venus de Provence, ont voulu égaler les modèles parisiens, en parant de très beaux acajous de somptueuses sculptures Régence ou rocailleuses. Ce modèle, sans doute unique, prend les allures d'apparat d'une fabrication de commande pour un riche armateur.
A souligner particulièrement :
- Galbes très prononcés, tant en plan qu'en élévation, tant en façade qu'en côté.
- Épaisseur des montants exceptionnelle.
- Très riche et puissante ornementation en "rocaille symétrisée" de cartouches, coquilles et collerettes festonnées, enroulements et chutes d'acanthe, demi fleurons et mouvements en C.
- Élégance des pieds avant et arrière à enroulements sculptés d'acanthes.
- Plateau en deux belles planches d'acajou mouluré d'un bec-de-corbin.
- Facture générale de construction de qualité.
- Ressaut aux extrémités des tiroirs (fabriqués d'origine en sur-épaisseur par emboîture pour un gain de bois mais aussi pour une bien meilleure solidité) qui sont légèrement rentrants et viennent s'appuyer sur un petit élégi pratiqué sur le bord des montants et de la traverse intermédiaire du premier rang.
-Rares petits casiers d'origine sur glissière des tiroirs du rang supérieur en noyer de Caraïbes (mancenillier), montés à fines queues-d'aronde.
-Riche ornementation de bronze d'origine - poignées de tirage dites "aux valets".
-Serrures d'origine, fonçures en chêne de qualité pour les encadrement de tiroirs et genévrier de Virginie pour leurs fonds, planchers intermédiaires en sapin et panneaux du dos en sapin et panneaux du dos en merisier.
Très bel état d'origine, superbe patine vernis-ciré.
La Rochelle - milieu du XVIIIe siècle.
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