Par Antiquités Philippe Glédel
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Mobilier XVIIIe parisien et régional, dont meubles de port.
École française - Huile sur toile signée en bas à droite
Gaston Marquet, peintre de portraits et de scènes de genre
Gaston Charles Marquet, né à Paris en 1848 et mort dans cette même ville en 1923, entre à l'École des Beaux-Arts de Paris en 1868. Il se forme notamment auprès d'Émile Bin, William Bouguereau, Gaston Boulanger et Tony Robert-Fleury. Il expose pour la première fois au Salon en 1875, puis y présente régulièrement ses œuvres jusqu'au début du XXe siècle.
Peintre de portraits, de scènes de genre et de paysages, Marquet s'est particulièrement intéressé à la représentation de l'enfance. Les œuvres connues ou mentionnées dans les catalogues et la presse de son temps en apportent plusieurs témoignages : La toilette de l'enfant en 1880, En Normandie, ronde d'enfants exposée en 1884, ou encore une Ronde d'enfants au Printemps signalée en 1898.
Cinq enfants, cinq petits caractères
C'est précisément tout le charme de ce tableau : ...
... Gaston Marquet ne nous présente pas cinq enfants sagement alignés pour la circonstance. Assis côte à côte sur un simple banc, ils forment au contraire une petite société dont chacun semble déjà posséder son caractère, son occupation et presque son histoire.
À gauche, une fillette coiffée d'un bonnet porte à sa bouche une tartine de confiture qu'elle semble dévorer avec gourmandise en pointant un regard amusé. Sa voisine en robe bleue, plus posée, tient elle aussi son goûter, une pomme, entre les mains. Au centre, une petite fille vêtue de brun regarde directement le spectateur, les mains sagement posées autour de son goûter. À côté d'elle, le seul garçon de la petite troupe se tourne pour regarder ses compagnes tout en fouillant dans un panier, tandis que la dernière fillette, une tartine posée sur sa robe rose, paraît plus timide ou absorbée dans ses pensées, un doigt porté à la bouche.
Un détail mérite d'être relevé : le panier tenu par le jeune garçon porte très distinctement les initiales « GM ». Il paraît difficile d'y voir une seconde signature du peintre, Gaston Marquet ayant par ailleurs signé normalement sa toile en bas à droite. S'agit-il simplement des initiales du propriétaire du panier, ou faut-il y reconnaître un discret clin d'œil personnel de l'artiste ? Gaston Marquet était lui-même père de deux garçons, dont Pierre Édouard Gaston, né en 1881. Si tel, était le cas nous pourrions situer la scène un peu avant 1890. Rien ne permet naturellement de reconnaître dans ce petit garçon l'un des fils du peintre, mais ce détail ajoute une amusante interrogation à cette scène d'enfance.
Ces attitudes toutes différentes donnent à la composition son étonnante spontanéité. Rien de véritablement solennel ici : Marquet observe les enfants avec tendresse mais sans les idéaliser. Les visages sont individualisés, les gestes naturels, les vêtements simplement rendus, et le peintre saisit avec beaucoup de justesse ce mélange de sérieux, de gourmandise, de curiosité et de distraction propre à l'enfance.
Le banc forme une longue horizontale qui rassemble les cinq écoliers, tandis que les couleurs de leurs vêtements - bleu, brun, noir et rose - rythment la composition. Derrière eux, la végétation et les quelques éléments d'architecture sont traités beaucoup plus librement. Ce fond volontairement esquissé laisse toute la présence aux enfants et contribue à cette impression de scène prise sur le vif.
Une scène d'enfance pleine de fraîcheur,
où chacun des cinq petits modèles semble raconter sa propre histoire.
Le cadre - les dimensions et l'état de conservation
Le tableau est présenté dans un superbe et important cadre ancien en bois et stuc doré, particulièrement riche. Sa large mouluration est composée de plusieurs registres successifs : pirouette torsadée, frises de laurier, frises d'acanthe, rang de perles et larges profils dorés accompagnent la toile sans jamais l'écraser.
Ce cadre, dont la belle dorure ancienne a conservé ses nuances et sa profondeur, participe pleinement au caractère décoratif de l'ensemble. Il constitue à lui seul un remarquable écrin pour cette scène d'enfants.
Toile et châssis anciens. Tableau en parfait état. Cadre en très bon état.
Dimensions : châssis 46,5 x 38,5 cm - Cadre 77 x 69 cm - Largeur de 15 cm et épaisseur de 11 cm.
Conditions générales de livraison :
Pour tout objet ou meuble à partir de 5.000 euros, nous livrons nous-mêmes gratuitement partout en France (et parfois même au delà), il y a possibilité d'obtenir cette même prestation pour des pièces de moindre valeur suivant la destination et le délai.
