Par Desmet Galerie
Buste de Marc Aurèle
Plâtre
XXe siècle
H 41 x L 27 x P 17 cm
H 16 1/8 x L 10 2/3 x P 6 2/3 pouces
Ce buste en plâtre expressif de Marc Aurèle constitue une interprétation convaincante, réalisée au XXe siècle, de l’empereur-philosophe romain (règne : 161–180 apr. J.-C.), dont les écrits méditatifs et le gouvernement vertueux ont profondément marqué la pensée philosophique et politique occidentale. Le modèle s’inspire de prototypes classiques, notamment les bustes en marbre conservés aux Musées du Capitole (Rome) et au Louvre (Paris), qui représentent l’empereur avec une barbe fournie, un front profondément marqué et un regard empreint d’introspection — caractéristiques canoniques de la statuaire impériale antonine.
Ici, le sculpteur privilégie un modelé brut et une texture expressive à une finition lisse et académique. Le plâtre a été travaillé de manière énergique, en particulier dans les boucles abondantes des cheveux et de la ...
... barbe, marquées par des traces d’outils profondes et irrégulières qui suggèrent une affinité avec les modèles d’atelier ou d’étude académique, plutôt qu’avec des moulages décoratifs polis. Le traitement schématique des drapés, avec ses plis gestuels, accentue l’effet de spontanéité et de volume. Les qualités expressives du buste — notamment le contraste volontaire entre les plans lisses du visage et le traitement dynamique de la chevelure — suggèrent qu’il pourrait s’agir d’une maquette d’artiste ou d’un modèle didactique destiné à l’étude et au dessin dans un cadre académique.
L’intérieur du buste, creux, révèle des marques de fabrication conformes à une production en atelier. Cette œuvre incarne non seulement une réinterprétation moderne de l’iconographie impériale romaine, mais elle témoigne également de l’intérêt néoclassique et académique plus large pour l’Antiquité. Le buste se présente ainsi à la fois comme un hommage sculptural et comme un document matériel de la postérité durable de Marc Aurèle dans la culture artistique et intellectuelle européenne.
Références :
– Musées du Capitole, Inv. MC0612 : Buste de Marc Aurèle, Rome
– Musée du Louvre, MA 1120 : Portrait de Marc Aurèle
– Kleiner, Diana E.E., Roman Sculpture, Yale University Press, 1992
– Boschung, Dietrich. Die Bildnisse des Marc Aurel. Mayence : Philipp von Zabern, 1993 (Corpus der römischen Porträtplastik III/5)
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