Par Antichità Castelbarco
Corrado Giaquinto (Naples, 1703 - Naples, 1765)
Vénus tente de retenir Adonis alors qu'il part à la chasse
Huile sur toile 131 x 100 cm. - Avec un cadre d'époque de grande valeur (défauts, petites lacunes) 152 x 118 cm.
L’œuvre proposée illustre le mythe de Vénus et d’Adonis, l’un des sujets mythologiques les plus appréciés de l’art, en particulier à l’époque baroque: tiré du poème « Les Métamorphoses » du poète latin Ovide (X, vers 525-559), il incarne parfaitement la sensibilité de l’époque pour les sujets à forte intensité émotionnelle, avec un mariage parfait entre passions intenses et sensualité, associé à une charge dramatique intense.
Dans notre cas, on raconte la passion qui s’est épanouie, grâce à une flèche tirée par Cupidon, entre Vénus, déesse de la beauté et de l’amour, et le très beau jeune chasseur mortel Adonis.
Malgré les avertissements de la déesse sur les dangers de la forêt, Adonis décide ...
... tout de même de s’adonner à une partie de chasse, au cours de laquelle il sera mortellement blessé par un sanglier envoyé par le dieu Mars, jaloux de leur union.
La composition ne nous montre pas l’épilogue tragique, mais se concentre plutôt sur le moment qui le précède, à savoir la vaine tentative de Vénus pour retenir le jeune chasseur, avant qu’il ne va vers son destin tragique.
Le détail représentant le petit Cupidon se couvrant le visage de la main en signe de désespoir est magnifique, comme s’il pressentait que l’amour entre les deux allait bientôt prendre fin : il tient d’une main une torche allumée mais renversée, puissant symbole d’origine classique, associé à l’amour malheureux et à la mort imminente des plaisirs terrestres.
Il s’agit d’une œuvre d’une grande valeur artistique, attribuable au peintre italien Corrado Giaquinto (Naples, 1703 – Naples, 1765), l’un des figures majeures de la peinture européenne du XVIIIe siècle, et réalisée, selon nous, vers 1740-1750, c’est-à-dire à l’apogée de sa maturité artistique.
La toile est en effet une synthèse emblématique du style du maître à cette époque, où son style s'inspire de l'élégance et de la légèreté de la période rococo, tout en conservant la grandeur du baroque italien tardif, caractérisé par un trait souple qui confère aux personnages une grâce presque éthérée.
La scène se caractérise par un fort sentiment de mouvement et d’énergie, ainsi que par une théâtralité compositionnelle marquée, héritée de la formation napolitaine du peintre, rendue grâce à l’utilisation d’une palette vibrante et riche en tons chauds et dorés ; l’utilisation magistrale de la lumière, presque métaphysique, qui modèle les corps avec douceur, associée au mouvement sinueux des personnages, constitue également la signature incomparable de l’artiste à cette période.
Comme on le retrouve souvent dans d’autres compositions du peintre, l’espace pictural est conçu comme une véritable scène de théâtre, régie par le dynamisme et l’intensité émotionnelle ; la scène est encadrée par un imposant drapé rouge suspendu en haut à gauche, en partie soutenu par un Cupidon, qui souligne ce concept en encadrant l’action à la manière d’un décor d’opéra.
Le cadre nocturne, une particularité que l’on retrouve souvent dans ses œuvres, joue également un rôle crucial, dans le but de conférer un impact émotionnel supplémentaire à l’histoire et, dans notre cas précis, de laisser présager le danger.
Pour étayer notre attribution, nous pouvons comparer le tableau proposé aux œuvres suivantes de Giaquinto sur des thèmes mythologiques, dans lesquelles on retrouve des parallèles stylistiques et compositionnels : Imm.1 - C. Giaquinto, La Mort d’Adonis, Villa della Regina, Turin
2 - C. Giaquinto, Vénus remet les armes à Énée, Palais du Quirinal, Rome
3 - C. Giaquinto, Énée et Didon surpris par la tempête, Palais du Quirinal, Rome
4 - C. Giaquinto, Ulysse et Diomède dans la tente de Rhesus, Pinacothèque municipale, Bari
5 Imm.5 - C. Giaquinto, Judith et Holopherne, Musée provincial du Palazzo Argento, Lecce
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