Par Antichità Castelbarco
Vase de fleurs avec des papillons dans une niche
Jan Van Huysum (Amsterdam, 1682 - 1749) cercle
Huile sur toile 64 x 52 cm. - Avec cadre : 85 x 71 cm.
Cette somptueuse nature morte florale, disposée par l'auteur à l'intérieur d'une niche voûtée en pierre, est un tableau remarquable dont la paternité est attribuée au cercle du célèbre maître néerlandais Jan van Huysum (Amsterdam, 1682 - 1749).
La composition reprend les canons typiques des Pronkstilleven, terme néerlandais apparu au XVIIIe siècle et qui signifie littéralement « nature morte somptueuse », dont van Huysum est l’un des plus grands représentants européens.
La scène est dominée par un vase classique en terre cuite brunie, décoré en relief et posé sur un solide socle en pierre ; il contient une composition complexe de diverses espèces florales, disposée selon une structure asymétrique, vibrante et riche en mouvement, qui déborde de l’espace du vase.
On remarque tout ...
... particulièrement la juxtaposition d’espèces botaniques qui fleurissent à des saisons différentes, une caractéristique compositionnelle adoptée par les maîtres de ce genre pictural comme pour vouloir dépasser les limites temporelles de la nature : au premier plan s’impose une grande tulipe blanche striée de bleu foncé, dont les pétales ébouriffés captent la lumière, tandis qu’à gauche s’épanouissent de délicates roses (dont la célèbre Rosa centifolia, également connue sous le nom de « rose des peintres ») dans des tons de blanc pur et de rose bonbon, peintes avec des pétales souples et chatoyants.
Dans la partie supérieure s’élèvent des tiges élancées d’œillets aux pétales dentelés, dans des nuances de rose et de rouge vif, ainsi que des branches souples de campanules bleues et de jonquilles blanches placées en plein cœur du bouquet. L’artiste joue sur un fort jeu de clair-obscur, avec une lumière puissante provenant de la gauche qui illumine pleinement les corolles chatoyantes, laissant dans l’ombre le côté droit et le fond de la niche.
Ce sont trois papillons, posés avec grâce sur les tiges, qui confèrent un caractère poétique à notre nature morte. Ils constituent un élément récurrent et d’une extraordinaire valeur symbolique dans les natures mortes de Jan van Huysum : ces insectes, en plus d’accentuer l’incroyable réalisme pictural, revêtaient une profonde signification allégorique liée au concept de Vanitas.
En effet, au-delà de l’intention décorative et de la célébration de la richesse botanique, la présence de fleurs cueillies à différents stades de leur cycle de vie (des boutons turgescents aux pétales entièrement éclos) renferme le message moralisateur classique sur le caractère éphémère de la beauté terrestre.
Il en va de même pour les gouttes de rosée, sur les feuilles et sur le plan de travail, qui font elles aussi allusion à la fugacité et à la fragilité de la beauté des fleurs, tout en constituant un détail virtuose et récurrent dans les natures mortes du peintre, toujours capables de démontrer son talent pour saisir la lumière et la transparence.
Le tableau témoigne de la minutie caractéristique qui a fait la renommée de l'école de Van Huysum : chaque pétale, chaque nervure des feuilles et chaque tige recourbée est étudié d'après nature avec une grande précision.
L’ajout de tiges rebelles et sinueuses (comme celle du bas, avec les fleurs bleues de campanule qui ne se sont pas encore épanouies à droite) sert à briser la rigidité de la composition afin d’insuffler un sentiment de fraîcheur, de mouvement et de spontanéité.
Parmi ses œuvres les plus connues, qui reprennent les thèmes que nous venons d’évoquer, on peut citer les tableaux suivants : image 1 - Jan van Huysum, Bouquet de fleurs, Offices, Florence image 2 - Jan van Huysum, Fleurs dans un vase, Alte Pinakothek, Munich image 3 - Jan van Huysum, Nature morte aux fleurs et au papillon, Musée Mauritshuis, La Haye image 4 - Jan van Huysum, Panier de fleurs et de papillons, Louvre, Paris Img. 5 - Jan van Huysum, Vase de fleurs dans une niche, Musée Draiflessen, Mettingen, Allemagne
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