Le style « Belle époque » ou le modern style, fut de courte durée. On le situe entre 1895 et 1910. Des artistes qui tour à tour se firent architectes, décorateurs, verriers, ou sculpteurs (tels que Majorelle, Guimart, Gallé, Gaillart, Plumet, de Feure, et Selmersheim) tout en s’inspirant des arts gothique et rococo, des styles Louis XV et Louis XVI, surent créer un art nouveau tout inspiré de la nature des femmes : fleurs et insectes.
Règne de l’églantier, citronnier, acajou, noyer, chêne, poirier, palissandre, ébène et bois précieux, bambou.
Beaucoup de marqueterie : acajou sur bois clair, carreaux de mosaïque ou de verres de couleur.
Souvent droit, parfois un peu évasé. Pieds arrondis en forme de branche. Pieds en forme de tige de fleur stylisée : nénuphar.
Les motifs ornementaux.
Il n’est pas utile de s’arrêter sur les copies de style, pourtant caractéristiques, de l’époque 1900 : la salle à manger Henri II, les chambres à coucher et les salons Louis XV ou Louis XVI. Ces copies ne sont pas d’un grand intérêt, les bois ne sont pas beaux, et les motifs souvent surchargés.
Mais il est amusant de voir et d’étudier les meubles nouveaux véritablement « modern style » de cette époque illustrée par l’Exposition de 1900
Ils sont raides et inconfortables, mais d’une ornementation très recherchée et raffinée.
Chaises, fauteuils, canapés et banquettes à dossier orné d’arabesques, de lianes, de draperies et de fleurs stylisées. Chaises longues auxquelles on ajoutait un bout de pieds très long portant un petit dossier, tabourets de pied que l’on posait sous les bureaux.
Caractéristiques des sièges. Les pieds sont en branches d’arbre pour les chaises ils sont hauts. Les dossiers étroits sont ornés d’un décor floral : petites fleurs en bouquets, sculptées de chaque coté ou au centre. Accotoires peu rembourrés, certains reposent sur des côtés ajourées en branche fleuries.
On trouve beaucoup d’ensembles : la salle à manger, le salon, le boudoir et la chambre à coucher. Pas de lignes droites, les angles sont arrondis.
Des guéridons, des coiffeuses, des bureaux de dame et des sellettes à plateaux pour les plantes vertes supportés par quatre pieds élevés.