Par Conservatoire Sakura
Ce Lion Bouddhique est en porcelaine dure d'Arita. Sa patte repose sur une sphère ce qui signifie qu'il s'agit d'un mâle, les femelles ayant sous la patte soit leur petit, soit rien.De plus les mâles ont la bouche ouverte car il prononcent la première lettre de l'alphabet bouddhique alors que les femelles prononçant la dernière ont la bouche presque close.L'oeuvre a été créée par modelage. Nous pouvons la dater avec certitude de la seconde partie du 17° siècle.La statue fût presque entièrement laissée sans glaçure, seules les tâches rondes de la fourrure fûrent peintes sous couverte en bleu de cobalt.Tout le reste du corps nous montre la porcelaine blanche qui a pris,lors de la cuisson,la belle couleur orange dûe à la présence d'oxyde de fer dans l'argile encore insuffisament purifiée à cette époque.Un examen minutieux aux binoculaires nous montre des traces de laque rouge et de poudre d'or.Initialement le Lion était donc rouge et or taché de bleu.C'est une ...
... oeuvre rarissime dont on ne connait que 5 autres exemplaires tous conservés au Japon. Trois sont hébergés dans l'ile de Kyushu en Arita,soit un couple au National Ceramic Muséum et un mâle seul au Musée Municipal dont il est le chef-d'oeuvre, sa photo est représentée sur les tickets d'entrée du Musée. Ces trois exemples sont tous les trois de moins belle qualité de sculpture, les détails sont bien moins soignés, de plus ils sont entièrement recouvert d'émaux ternes qui ne correspondent pas à ce qui fût fait à cette période en Arita.Il est possible que ces 3 Lions furent eux aussi créés sans glaçure et laqués et que, la laque partie, ils furent émaillés au 19° siècle. Un quatrième Lion entièrement émaillé dans le style de Kakiemon existe, nous en avons une image mais il doit être hébergé dans une collection privée Japonaise et nous n'avons jamais pu y avoir accés.Sur photo il parait d'excellente qualité, les détails semblent aussi précis que sur le nôtre bien qu'il soit difficile de juger car les émaux estompent les détails.Enfin le cinquième est identique au nôtre, pareillement non-glaçuré,est une femelle et pourrait être la compagne du nôtre mais là aussi la qualité des détails est inférieure; elle est hébergée dans la collection de son Altesse le Mikado à Tokyo. Nous tenons à disposition toutes les références.
Rappelons qu'à cette période il est extrêmement difficile de cuire des porcelaines aux formes complexes et de grande taille, ces Lions sont les plus grandes statues qui fûrent réalisées en Arita au 17°siècle .Toutes les autres statues en porcelaine de cette période sont petites et/ou de forme tubulaire.
Certes les fameux éléphants du V&A et celui du British sont presque aussi grands, mais leur forme simple (un corps de 5 tubes assemblés) sacrifiant l'esthétisme,limite les risques d'éclatement lors de la cuisson.La création de ces Lions fût un tour de force, d'ailleurs tous présentent d'importants défauts de cuisson.Leur élégance confirme qu'il fûrent commandé par des esthètes Japonais exigeants et ne fûrent pas des céramiques pour l'exportation.
Beaucoup de restaurations. La queue entièrement remplacée, ainsi que la patte avant et un pompon. Un bout de patte arrière manquant ainsi qu'un bout d'oreille.L'oeuvre fût certainement restaurée au Japon à la fin du 19°siècle (seul un Japonais vivant en Arita pouvait savoir quel était la forme exacte de la queue).
Hauteur: 45cm
Il s'agit là d'une oeuvre majeure, digne de figurer dans les plus grandes collections.
Gardons en mémoire notre fameux dicton:
"Si un bon collectionneur à mille objets,un grand collectionneur n'en a plus qu'un."
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