Sculpture en verre Pélican - Pino Signoretto, Murano, vers 1973

... paisible figure de pélican a été réalisée par le maître verrier à une époque où il collaborait également à la création d’œuvres pour de grands artistes contemporains.

Le dessin et l’exécution de cette sculpture présentent un caractère singulier, comme en témoignent les différentes versions connues, jamais identiques : certaines sont réalisées en verre transparent, avec les rémiges soulignées de noir et un bec plus court caractéristique des jeunes oiseaux ; d’autres, de dimensions plus monumentales, représentent des pélicans aux ailes déployées ou accroupis, le bec ouvert à la recherche de nourriture. C’est surtout la recherche chromatique propre à Signoretto, fondée sur le contraste marqué entre le blanc du lattimo et le verre rose doublé, qui confère à cette figure de « pélican blanc d’Amérique » une douceur et un naturel étonnants.

Originaire de Favaro Veneto, près de Venise, où il naît en 1944, Pino Signoretto débute sa carrière très jeune en entrant en apprentissage en 1959 et en travaillant auprès de plusieurs maîtres verriers de Murano. Parmi ses principales collaborations figurent celles avec Alfredo Barbini, Livio Seguso, Ermanno Nason et Angelo Seguso. En 1960, il devient maître verrier et travaille jusqu’en 1977 dans les fours de Murano, où il acquiert une vaste expérience technique.

En 1978, il ouvre son propre atelier à Murano et collabore avec des artistes et designers de renommée internationale tels que Emilio Vedova, Riccardo Licata, Lucio Del Pezzo, Vitali et Arnaldo Pomodoro.

En 1989, il se rend au Japon afin d’y présenter une démonstration de son art devant la famille impériale. À partir de 1990, il voyage à travers le monde, réalisant des démonstrations et enseignant dans de prestigieuses institutions en Europe, aux États-Unis, au Canada et au Japon, parmi lesquelles la Pilchuck Glass School, le Toyama City Institute of Glass Art, les écoles d’Aomori et d’Otaru ainsi que le Rochester Institute of Technology.

Parmi les nombreuses distinctions qui lui sont attribuées figurent la Médaille d’or du Foyer des Artistes en France en 1982, le Trophée de la Biennale de Venise en 1983, une nouvelle Médaille d’or du Foyer des Artistes en 1984, sa nomination au rang de Chevalier de la République italienne en 1989, le Prix Sculpture Verre Murano en 1989, 1990 et 1991, le Prix d’honneur de la Communauté économique européenne en 1994, le « Gallo d’Oro » de Murano en 2001 ainsi que le prix « Glass in Venice » décerné par l’Institut Vénitien des Sciences, Lettres et Arts en 2012.

En 2001, il commence à enseigner à l’Accademia di Belle Arti di Venezia et ouvre un nouveau four de verrerie à Murano.

Tout au long de sa carrière, il collabore avec de nombreux studios de design et d’importantes entreprises du secteur verrier. Il réalise également des monuments et des trophées pour de prestigieuses institutions culturelles. Ses œuvres sont présentées dans d’innombrables expositions collectives et personnelles à travers le monde, dans des musées et galeries de premier plan. Il travaille également avec des artistes contemporains majeurs tels que Jeff Koons, Marc Quinn, Martin Bradley et Sandro Chia.

Au début du XXI? siècle, il est considéré comme l’un des plus grands maîtres verriers de Venise, admiré pour le virtuosité avec laquelle il maîtrisait la matière et pour sa capacité à créer sans cesse de nouveaux sujets. Expérimentateur infatigable, il s’éteint en 2017. Enseignant renommé de l’art du verre de Murano, tant à Venise qu’à l’international, il déclarait :

« Quoi qu’il en soit, je suis fier d’être maître verrier, un titre que la Sérénissime considérait, il y a huit siècles, comme équivalent à celui des patriciens. Pour le maître, c’était une noblesse de l’art ; pour le patricien, une noblesse du sang. Le maître verrier ne peut revenir en arrière : sa marque demeure, indomptable ; il ne lui est pas permis de se tromper. »

Après la disparition de Pino Signoretto en 2017, son héritage artistique a été confié à son neveu Martino Signoretto, son élève et lui-même maître verrier.