Par Matthew Holder
Anna Selbdritt (Sainte Anne avec la Vierge et l'Enfant)
Allemagne du Sud, Souabe, début du XVIe siècle
Tilleul polychrome
Dimensions : 92 × 62 × 20 cm.
Ce grand groupe en tilleul représente le thème dévotionnel d'Anna Selbdritt, où sainte Anne est représentée avec la Vierge Marie et l'Enfant Jésus. Sainte Anne, assise au centre, porte une robe volumineuse aux plis anguleux, peinte dans de riches tons de rouge et de gris. La Vierge, représentée ici sous les traits d'une jeune fille, se tient sur le côté, présentant un livre ouvert à l'Enfant Jésus, assis sur les genoux de sa grand-mère et tendant la main vers lui avec empressement. Les visages arrondis, les yeux doucement baissés et les boucles animées de l'Enfant illustrent le naturalisme caractéristique de la sculpture souabe du début du XVIe siècle.
Le culte de sainte Anne prospéra au XVe siècle, culminant avec son inscription au calendrier ecclésiastique romain en 1481. Cette ...
... reconnaissance favorisa la popularité du motif de la trinité de sainte Anne, de la Vierge et de l'Enfant Jésus – connue en allemand sous le nom d'Anna Selbdritt –, soulignant son rôle d'intercesseur et la transmission de la sagesse et de la piété de génération en génération. Le présent groupe reflète ce contexte, incarnant les valeurs didactiques et dévotionnelles essentielles à la vie religieuse de la fin du Moyen Âge.
La sculpture conserve d'importantes traces de sa polychromie d'origine, avec des zones d'usure, de rafraîchissement et de repeints témoignant d'une longue utilisation dévotionnelle. Les détails structurels révèlent des pratiques d'atelier typiques : la main gauche de la Vierge, le livre, une partie de sa main droite et une partie de la chaussure de sainte Anne sont sculptés séparément et assemblés. Le revers est creusé de profondes rainures pour alléger la sculpture et éviter les fissures. Un support en fer assure la stabilité et un support de suspension est fixé au sommet.
État
Dans l'ensemble, le bois est en bon état, avec une usure superficielle et des salissures dues au temps. La tête et l'avant-bras droit de l'Enfant ont été recollés, avec des retouches de peinture visibles aux jointures. Une petite zone de restauration est présente sur le nez de la Vierge. Des traces de vermoulures anciennes sont visibles, notamment sur le torse de la Vierge, bien que celui-ci soit stable et inactif. De légers dommages ont été constatés, notamment sur la coiffe de sainte Anne, les orteils de l'Enfant et les cheveux de la Vierge.
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