Par Apollo Art & Antiques
Une pendule Empire exceptionnellement raffinée et rare en bronze doré, exécutée entièrement en dorure au mercure mate et brunie, reposant sur une base en marbre vert de mer magnifiquement veiné. Cette remarquable pendule française du début du XIXe siècle présente une superbe composition mythologique représentant Vénus désarmant avec espièglerie son fils l’Amour, rendue avec une grande délicatesse et raffinement. Dans l’art du XVIIIe siècle, le châtiment de l’Amour était souvent confié à sa mère, Vénus, qui employait divers moyens charmants mais symboliques pour le maîtriser. En confisquant son arc et ses flèches, elle privait le malicieux dieu de l’amour de son pouvoir de blesser les cœurs mortels, freinant momentanément sa tyrannie enjouée sur ses victimes sans méfiance.
La déesse Vénus est représentée assise, prenant gracieusement l’arc des mains de son enfant dans une scène tendre et légère symbolisant le doux triomphe de l’amour ...
... sur le désir. Le groupe sculptural est modelé avec une précision remarquable, rappelant les plus belles interprétations néoclassiques des sujets mythologiques. Le siège sur lequel Vénus est assise est lui-même un chef-d’œuvre du style Empire, évoquant la grandeur du mobilier napoléonien. À côté du siège se trouvent une jarre en forme d’amphore et un coffret à bijoux contenant la couronne de Vénus, son collier et une pomme d’or, cette dernière étant un symbole intemporel de l’amour.
Le boîtier, aux extrémités doucement arrondies, est richement orné de montures en bronze doré : branches, figures féminines classiques et trophées d’amour forment ensemble une narration d’allégorie romantique. Une frise de feuilles de palmier et de rosettes, délicatement ciselée sur un fond grainé, court sur la façade, unifiant la composition. La pendule est surélevée sur six pieds en bronze doré finement coulés sous la plinthe de marbre, lui conférant stabilité et élégance. L’ensemble de la composition est une célébration visuelle de la beauté classique et du thème éternel de l’amour.
Au centre, le mouvement présente un cadran en émail blanc avec des chiffres romains noirs et d’élégantes aiguilles ajourées dorées, offrant un point focal harmonieux. Le mouvement, doté d’un échappement à ancre, d’une suspension à fil et d’une sonnerie à roue de compte, sonne les heures et les demi-heures sur une cloche. Il est proposé en excellent état de fonctionnement, complet avec son balancier, sa cloche et sa clé de remontage. Expertement nettoyée et soigneusement entretenue, la pendule conserve sa dorure au mercure d’origine, remarquablement bien préservée pour son âge.
Magnifique exemple du savoir-faire français du début du XIXe siècle, cette pendule incarne le raffinement, l’harmonie et l’inspiration mythologique qui définissent l’essence même du style Empire.
Origine : France, époque Empire vers 1810.
Dimensions : Hauteur 47 cm, Largeur 40 cm, Profondeur 13 cm.
Littérature
- Pierre Kjellberg, « Encyclopédie de la pendule française », p.392 #C.
- Elke Niehüser, « French Bronze Clocks », p.98 #157.
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