Par Gregory Redding
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Horloges anciennes, antiquités de qualité et objets décoratifs.
Belle pendule d'époque Empire en bronze finement ciselé et doré au mercure sur socle en marbre vert antique, figurant l'Amour en Harpocrate, dieu du silence, debout, l'index droit porté aux lèvres et le bras gauche appuyé sur la borne de l'horloge. L'adolescent ailé est modelé en ronde bosse d'après l'Antique, la draperie retombant en plis rythmés derrière le corps, l'anatomie finement ciselée avec alternance de surfaces mates et brunies. La borne cintrée est ornée d'un trophée d'amour pendant composé d'un arc noué d'un ruban, d'un carquois croisé et de flambeaux sous le cadran, flanqué à droite d'une flèche enflammée dressée. Le cadran émaillé blanc, signé Galle, Rue Vivienne à Paris, porte les chiffres romains pour les heures et les chiffres arabes pour les minutes, avec des aiguilles ajourées en acier bleui de type Breguet ; deux trous de remontage pour le mouvement de huit jours sonnant les heures et les demies sur timbre. L'ensemble repose sur une base ...
... rectangulaire en marbre vert antique posée sur un socle en bronze doré à frise de feuilles de lotus et pieds en griffes de lion.
Le modèle, connu sous les appellations de L'Amour Silencieux ou L'Amour au doigt sur la bouche, dérive de prototypes antiques d'Harpocrate et connut un succès durable dans le commerce parisien du bronze sous l'Empire et au début de la Restauration. Il fut produit par plusieurs grands ateliers, notamment ceux de Pierre-Philippe Thomire et de Claude Galle, des exemplaires comparables étant conservés au Château de Malmaison et au Mobilier National.
Claude Galle (1759-1815) compte parmi les plus importants bronziers de l'époque napoléonienne, fournisseur du Garde-Meuble Impérial et livreur des Tuileries, de Saint-Cloud, de Fontainebleau et du Grand Trianon. L'atelier du 60, rue Vivienne fut poursuivi après sa mort par son fils Gérard-Jean Galle (1788-1846).
Signature : Galle, Rue Vivienne à Paris (sur le cadran)
Matières : Bronze ciselé et doré au mercure ; marbre vert antique ; cadran en émail blanc
Dimensions : H. 49 cm x L. 30 cm x P. 15,5 cm
Époque : Empire / début Restauration, vers 1815-1820
Littérature :
Pierre Kjellberg, La Pendule française du Moyen Âge au XXe siècle, Les Éditions de l'Amateur, Paris, 1997
Elke Niehüser, French Bronze Clocks 1700-1830, Schiffer Publishing, Atglen, 1999
Hans Ottomeyer et Peter Pröschel, Vergoldete Bronzen. Die Bronzearbeiten des Spätbarock und Klassizismus, Klinkhardt & Biermann, Munich, 1986
Tardy, La Pendule française, 3 vol., Paris
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