Paire de grandes scènes pastorales, école des Londonio XVIIIe siècle

... soutient un panier en osier rempli de paille contenant deux poussins ; sa pose équilibrée et son vêtement simple mais soigné renforcent la dimension quotidienne de la scène.
À droite, un jeune berger, portant un bâton posé sur les épaules, domine un troupeau varié de moutons et de chèvres. Les animaux, rendus avec une grande attention naturaliste, constituent l’un des éléments les plus caractéristiques de la tradition londonienne : expressifs, vivants, minutieusement représentés dans leurs attitudes et dans le rendu de leur pelage. À côté des ovins apparaissent également un âne et d’autres animaux, enrichissant encore la narration. L’arrière-plan présente un paysage doux et vallonné, traversé par une clôture et dominé par un village lointain, avec des maisons et une église se détachant sur un ciel nuageux. Les tonalités chaudes et la lumière diffuse créent une atmosphère sereine et bucolique, comme un jour de travail paisible parmi champs et pâturages.
Le second tableau, présenté ici à droite, propose une scène tout aussi complexe et animée, construite autour d’une narration collective faite de figures humaines et animales. Au premier plan, à gauche, un vieux berger est assis à terre, entouré de ses moutons ; sa posture détendue, son visage calme et la présence d’un petit chien à ses côtés confèrent à la scène un caractère intime et domestique. Plus au centre se tient un homme plus jeune, debout près d’un cheval portant une gourde en calebasse, un petit tonneau de vin et, attachés à la selle, plusieurs paniers contenant deux agneaux. Son geste, le bras tendu pour indiquer un point au loin, introduit un dynamisme narratif qui guide le regard vers l’arrière-plan et crée un fil conducteur implicite. À droite de cet homme se trouve une femme, apportant une présence familière et presque affective à la scène pastorale. D’autres figures se devinent derrière elle, formant un groupe compact et laborieux. Le cheval ainsi que les moutons et les chèvres, peints avec un soin naturaliste évident, confirment ici aussi l’influence stylistique des Londonio, célèbres pour leur représentation précise et vivante des animaux de ferme. Le fond offre un paysage vallonné étendu, avec un petit village perché sur une hauteur. Un bois aux arbres verts et touffus ajoute de la profondeur, tandis que le ciel lumineux parcouru de nuages légers harmonise l’ensemble de la composition.
L’atmosphère de ces œuvres évoque la simplicité du quotidien d’une communauté rurale absorbée dans son travail, saisie dans un moment de pause ou de transition. L’ensemble transmet un sentiment d’harmonie familiale, typique des scènes champêtres lombardes, où la relation entre êtres humains, animaux et paysage est rendue avec douceur et sens narratif.
Les figures sont réinterprétées de manière personnelle et réunies dans une composition originale, tout en s’inspirant de diverses estampes de Francesco Londonio, auxquelles elles renvoient par de nettes affinités formelles et thématiques.
La famille Londonio occupe une place importante dans l’histoire artistique de la Lombardie du XVIIIe siècle. Son membre le plus célèbre est Francesco Londonio (1723–1783), peintre et graveur milanais, mais la famille comprenait également d’autres artistes ayant contribué à la création d’une véritable école de peinture pastorale. L’atelier des Londonio, actif à Milan, devint un lieu de formation pour plusieurs artistes : non pas une école institutionnelle, mais un environnement créatif où se transmettaient style, sujets et modes de représentation du monde rural.
L’expression école des Londonio désigne un groupe de peintres, principalement lombards, actifs entre la seconde moitié du XVIIIe et le début du XIXe siècle, qui s’inspirèrent des scènes pastorales caractéristiques de Francesco Londonio, de son naturalisme tendre dans la représentation des animaux, de ses compositions intimes et quotidiennes, de ses couleurs chaudes et de sa lumière douce, mais surtout de ses fameuses estampes, véritables matrices iconographiques utilisées comme modèles.
Nombre de ces artistes ne sont pas toujours identifiables avec précision, mais appartiennent à un vaste courant productif : œuvres destinées aux villas, demeures de campagne ou maisons bourgeoises souhaitant des sujets champêtres élégants et rassurants.
L’auteur de cette paire d’œuvres appartient à cette tradition, reprenant les modèles iconographiques de Londonio et les réinterprétant librement. Sa capacité à retravailler ces schémas sans en perdre l’essence originelle révèle non seulement une connaissance approfondie du langage pictural londonien, mais aussi la volonté de l’actualiser par des solutions plus libres et personnelles. Ainsi, ces deux tableaux apparaissent comme des témoignages significatifs de la fortune de l’école des Londonio au second XVIIIe siècle et au-delà, montrant comment son héritage continua d’influencer artistes et commanditaires sensibles aux atmosphères rurales, au naturalisme délicat des figures et à la construction soignée de l’espace.
La palette chromatique vive et la composition équilibrée font de ces deux œuvres de grand format des pièces très décoratives et particulièrement plaisantes. Elles peuvent être placées au-dessus de consoles ou de commodes, ou accrochées côte à côte sur un mur de salon, de bureau, d’entrée ou de couloir, contribuant au charme et au dynamisme de l’aménagement.
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